Die Hintergründe für das Formel-1-Aus von Pastor Maldonado sind inzwischen hinlänglich bekannt. Finanzielle Probleme seines Sponsors besiegelten den Rausschmiss des Venezolaners, der aufgrund seiner Fahrweise, kombiniert mit zahlreichen Unfällen, in den vergangenen Jahren immer wieder für Schlagzeilen sorgte. Von seinem Fast-Teamkollegen Jolyon Palmer wurde Maldonado nun verteidigt. "Er ist kein schlechter Fahrer. Er hat die GP2 und einen GP gewonnen, erinnern sie sich daran", sagte Palmer dem Guardian. Aber natürlich gab es Gründe, warum es oft Häme und Kritik für den Fahrstil Maldonados gab. Er sei seinem letztjährigen Teamkollegen Romain Grosjean (inzwischen Haas F1) oft sehr nahe gekommen, so Palmer: "Es sind im in wichtigen Momenten aber Fehler passiert. Da hatte Romain den Vorteil." Und Palmer glaubt, dass sein neuer Teamkollege Kevin Magnussen nun eine "stärkere, beständigere Herausforderung" sein wird. Der Däne sei bereits in seinem ersten Formel-1-Jahr 2014 bei McLaren auf etwa einem Niveau mit Jenson Button gewesen, so Palmer weiter. Der 25-Jährige, GP2-Champion 2014 und Sohn des früheren Formel-1-Fahrers Jonathan Palmer, ist allerdings auch von seinem eigenen Können überzeugt. "Nach meiner Zeit in der GP2 und den Testeinsätzen bin ich in einer guten Verfassung. Ich habe einige Erfahrung gesammelt", sagte Palmer, der 2015 für Lotus in den meisten freien Freitagtrainings für Romain Grosjean zum Einsatz gekommen ist und das Team bis ins Detail kennengelernt hat. Die wichtigsten Termine Präsentationen/Roll-out 15. Februar: Roll-out Mercedes (Silverstone, unbestätigt) 17. Februar: Red Bull Racing (in London, Team-Farben) 21. Februar: Präsentation McLaren-Honda (Ort unklar) 22. Februar: Präsentation HaasF1 (Circuit de Barcelona-Catalunya) 22. Februar: Präsentation Williams (Circuit de Barcelona-Catalunya) 22. Februar: Präsentation Manor (Circuit de Barcelona-Catalunya) 1. März: Neuer Sauber (Circuit de Barcelona-Catalunya) Formel-1-Wintertests 22.–25. Februar: Spanien (Barcelona) 1.–4. März: Spanien (Barcelona) Formel-1-WM 20. März: Australien (Melbourne) 3. April: Bahrain (Sakhir) 17. April: China (Shanghai) 1. Mai: Russland (Sotschi) 15. Mai: Spanien (Barcelona) 29. Mai: Monaco (Monte Carlo) 12. Juni: Kanada (Montreal) 19. Juni: Aserbaidschan (Baku) * 3. Juli: Österreich (Spielberg) 10. Juli: Grossbritannien (Silverstone) 24. Juli: Ungarn (Budapest) 31. Juli: Deutschland (Hockenheim) 28. August: Belgien (Spa-Francorchamps) 4. September: Italien (Monza) 18. September: Singapur 2. Oktober: Malaysia (Sepang) 9. Oktober: Suzuka (Japan) 23. Oktober: USA (Austin) ** 30. Oktober: Mexiko (Mexiko-Stadt) 13. November: Brasilien (Sao Paulo) 27. November: Abu Dhabi (Insel Yas) * Strecke noch nicht homologiert ** Finanzierung noch nicht gesichert