Ende Juli hat Sebastian Vettel erklärt: "Abu Dhabi wird mein letzter Grand Prix sein, dann ist Schluss mit Formel 1." Wirklich? Vor allem in England wird seither spekuliert, dass der 53-fache GP-Sieger auch 2023 eine Rolle bei Aston Martin spielen könnte. Zum Beispiel wird eine Rolle als Reservefahrer ins Gespräch gebracht. Der vierfache Formel-1-Champion Vettel sagt dazu im Fahrerlager des Circuit of the Americas: "Aber was tut ein Ersatzpilot denn? Er kommt zu den Rennen und macht dann nichts. Also das kommt für mich nun wirklich nicht in Frage." Könnte es sich der Deutsche vorstellen, 2023 für Fernando Alonso oder Lance Stroll einzuspringen, sollte der Spanier oder der Kanadier unpässlich sein? Seb lacht: "Nur, wenn das Wochenende in Suzuka stattfindet!" Bei früheren Gelegenheiten hat der 35-jährige Heppenheimer klargemacht: Er kann sich keine Aufgabe im Aston Martin-Management vorstellen und sieht sich schon gar nicht als GP-Experte eines Fernsehsenders. Aber Sebastian wäre nicht Vettel, würde er einfach sorg- und lieblos seiner Formel-1-Rente entgegenzuckeln. "Wir wollen für 2023 ein besseres Auto bauen, und ich will mit guten Rennen zum Schluss der Saison bei diesem Ziel mithelfen." "Ich bin vielleicht nicht mehr in alle Vorgänge eingebunden, aber noch immer Teil des Teams. Ich wechsle ja zu keinem anderen Rennstall, also sage ich weiter, was ich denke, auch im Hinblick aufs nächstjährige Auto." Aston Martin hat aus den letzten zwei Rennen in Singapur und Japan zwei sechste Plätze und einen achten Rang herausgeholt, Alfa Romeo hingegen ist leer ausgegangen. Um genau zu sein, hat Alfa seit dem Kanada-GP Mitte Juni nur noch einen WM-Punkt geholt. Daher hat Aston Martin auf 45:52 Punkte aufgeholt, es geht um den sechsten Platz im Konstrukteurs-Pokal. Sebastian Vettel sagt: "Wenn es weiter so gut läuft wie in Singapur und Suzuka, dann können wir Alfa Romeo überholen. Der Schlüssel zu weiteren Top-Ten-Platzierungen ist eine gute Leistung im Qualifying. Leichtes Spiel werden wir gegen Alfa nicht haben. Aber mit ein wenig Glück wie zuletzt in Asien können wir das packen." Japan-GP, Suzuka 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 3:01:44,004 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +27,066 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +31,763 04. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,685 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +40,326 06. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +46,358 07. Fernando Alonso (E), Alpine, +46,369 08. George Russell (GB), Mercedes, +47,661 09. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +70,143 10. Lando Norris (GB), McLaren, +70,782 11. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +72,877 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +73,904 13. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +75,599 14. Kevin Magnussen (DK), Haas, +86,016 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +86,496 16. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +87,043 17. Mick Schumacher (D), Haas, +92,523 18. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +108,091 Out Alex Albon (T), Williams, Hydraulikdefekt Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall WM-Stand (nach 18 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 366 Punkte 02. Pérez 253 03. Leclerc 252 04. Russell 207 05. Sainz 202 06. Hamilton 180 07. Norris 101 08. Ocon 78 09. Alonso 65 10. Bottas 46 11. Vettel 32 12. Ricciardo 29 13. Gasly 23 14. Magnussen 22 15. Stroll 13 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 11 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 619 Punkte 02. Ferrari 454 03. Mercedes 387 04. Alpine 143 05. McLaren 130 06. Alfa Romeo 52 07. Aston Martin 45 08. Haas 34 09. AlphaTauri 34 10. Williams 8