Für Sebastian Vettel war der verregnete Auftakt ins Japan-Wochenende mit Blick auf die Zeitenliste kein Erfolg: Im ersten Training war er langsamer als alle anderen GP-Stars, im zweiten Training landete der Aston Martin-Pilot auf dem 15. Platz der Zeitenliste. Dennoch wirkte er nicht frustriert, als er nach getaner Arbeit zusammenfasste: "Es hat Spass gemacht. Der Grip war nicht grossartig, aber generell ist das einfach eine tolle Strecke." "Was die Zeiten angeht: Man musste zum richtigen Zeitpunkt auf der Strecke sein, um eine gute Rundenzeit hinzubekommen. Aber das war am heutigen Tag ohnehin nicht das Wichtigste", ergänzte der vierfache Champion, der auch klarstelle: "Wahrscheinlich haben wir nicht so viel gelernt für das Qualifying, denn am Samstag sollte es meines Wissens trocken bleiben." "Aber wir konnten speziell in der verlängerten zweiten Session etwas ausprobieren, für das dir normalerweise die Zeit fehlt, und dadurch ein bisschen die Richtung bestimmen, in die wir gehen wollen, das könnte also durchaus hilfreich sein, auch wenn sich der Nutzen natürlich für das Qualifying auf trockener Bahn in Grenzen hält", fuhr Vettel fort. Der Heppenheimer schwärmte auch angesichts seiner vielen Fans, die rund um den Suzuka Circuit dem Regen trotzten, um ihn zu unterstützen: "Das ist einfach fantastisch und das Rennen hier ist wohl am ehesten mit dem Deutschland-GP zu vergleichen, so viele deutsche Fahnen, die ich da draussen gesehen habe. Es ist natürlich super, so viel Unterstützung zu bekommen." 2. Training, Japan 01. George Russell (GB), Mercedes, 1:41,935 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:42,170 03. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:42,786 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:42,834 05. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:43,187 06. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:43,204 07. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:43,533 08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:43,733 09. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:43,884 10. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:44,525 11. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:44,709 12. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:44,962 13. Alex Albon (T), Williams, 1:45,039 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:45,257 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:45,261 16. Lando Norris (GB), McLaren, 1:45,885 17. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:46,030 18. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:46,776 19. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:47,109 Nicht im Einsatz: Mick Schumacher (D), Haas 1. Training, Japan 01. Fernando Alonso (E), Alpine, 1:42,248 min 02. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:42,563 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:42,634 04. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:43,022 05. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:43,258 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:43,362 07. Mick Schumacher (D), Haas, 1:43,761 08. Lando Norris (GB), McLaren, 1:43,889 09. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, 1:43,969 10. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:44,234 11. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, 1:44,429 12. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, 1:44,486 13. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:44,558 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,570 15. Alex Albon (T), Williams, 1:44,791 16. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, 1:44,878 17. Nicholas Latifi (CDN), Williams, 1:45,424 18. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,103 19. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, 1:46,192 20. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, 1:48,090