Joan Mir hatte im Moto3-Rennen von Japan die erste Chance, den Moto3-Titel 2017 zu sichern. Doch der Honda-Pilot aus dem Leopard-Team musste von Platz 20 vor Philipp Öttl starten, nachdem er in Aragón wegen unverantwortlicher Fahrweise mit einer Strafe belegt worden war: sechs Startplätze zurück beim Japan-GP. Mirs WM-Gegner: Romano Fenati und Aron Canet. Das Moto3-Rennen begann mit 55 Minuten Verspätung und wurde von 20 auf 13 Runden verkürzt. Nicolò Bulega (KTM) startete von der Pole-Position. Mit ihm in Reihe 1: Niccolò Antonelli (KTM) und Aron Canet (Honda). Start: Pole-Setter Bulega kann Platz 1 vor Antonelli verteidigen. Runde 1: Bulega führt vor Antonelli, Fenati und Canet. KTM-Pilot Antonelli schnappt sich Platz 1. Öttl ist 19., Mir fällt auf die 24. Position zurück. Runde 2: Antonelli und Fenati kämpfen um die Führung. Canet liegt bereits eine Sekunde dahinter. Lorenzo Dalla Porta steuert die Aspar-Box an. WM-Leader Mir ist nun 22. hinter Öttl. Runde 3: Mahindra-Pilot Manuel Pagliani stürzt in Kurve 12. Antonelli hält sich weiter vor Fenati, Canet und Rookie Bezzecchi auf der Mahindra des CIP-Teams. Mir auf Platz 20 vor Öttl. Runde 5: Fenati führt und hat Antonelli um 1,7 sec distanziert. Öttl ist nun 18., Mir liegt auf der 21. Position. Runde 7: Adam Norrodin stürzt, Fenati führt vor Antonelli, Bezzecchi, Suzuki, Canet und Bendsneyder. Öttl ist 15. und der schnellste Mann auf der Strecke, Mir 19. Runde 10: Fenati hat auf der Honda des Rivacold-Teams bereits 2,4 sec Vorsprung auf Antonelli. KTM-Pilot Öttl fliegt um die Strecke und ist nun Neunter. Mir 20. Ayumu Sasaki und Gabriel Rodrigo gehen zu Boden. Runde 12: Mit 3,4 sec Vorsprung fährt Fenati dem Sieg entgegen. Hinter dem Italiener: Antonelli, Bezzecchi, Suzuki und Canet. Philipp Öttl ist auf Platz 8 angekommen. Juanfran Guevara stürzt. Letzte Runde: Romano Fenati hat über vier Sekunden Vorsprung auf den Zweitplatzierten. Öttl hat sich Peugeot-Pilot Jakub Kornfeil geschnappt und ist nun Sechster. Eine hervorragende Leistung des Bayern aus dem Team Südmetall Schedl GP Racing. Ziel: Romano Fenati gewinnt das Moto3-Rennen in Japan. Es ist der dritte Saisonsieg für den Honda-Pilot aus dem Rivacold-Team. Fenati verkürzt seinen Rückstand auf Joan Mir in der Gesamtwertung damit von 80 auf 55 Punkte. Hinter Fenati folgen: 2. Niccolò Antonelli (KTM) +4,146 sec, 3. Marco Bezzecchi +5,013 sec, der seinen ersten GP-Podestplatz einfährt und Mahindra erstmals 2017 auf das Treppchen bringt, 4. Tatsuki Suzuki (Honda) +8,767 sec und 5. Aron Canet +12,827 sec. Freude im Team Südmetall Schedl GP Racing: Philipp Öttl glänzt als hervorragender Sechster nach einer spektakulären Aufholjagd von Startplatz 21 aus. WM-Leader Joan Mir aus dem Leopard-Team kommt nur auf dem enttäuschenden 17. Rang ins Ziel und geht somit leer aus. Das Leopard-Team erlebte bereits 2015 eine nervenaufreibende Titeljagd, als Danny Kent trotz eines zunächst großen Vorsprungs bis zum Saisonfinale in Valencia brauchte, um den Titel im Kampf gegen Miguel Oliveira zu sichern. Neuer WM-Stand: Joan Mir 271, Romano Fenati 216, Aron Canet 184.