Wegen der anhaltenden Probleme mit seiner linken Schulter hatte Maverick Vinales in der noch jungen MotoGP-Saison bislang wenig zu lachen. Der 31-jährige Spanier aus der Red Bull Tech3 KTM-Truppe musste am vergangenen Wochenende in Austin sogar unverrichteter Dinge wieder abreisen, nachdem die Schmerzen in seiner Schulter unerträglich geworden waren. Eine Schraube hatte sich gelöst. Das etwa zwei Zentimeter lange Teil war sogar an eine andere Stelle gewandert. Am Dienstag wurde der Eingriff schließlich durchgeführt. Dafür begab sich Vinales in die Klinik von Sassuolo in der Provinz Modena. «Es fühlt sich jetzt schon viel besser an», erklärte Viñales wenige Stunden nach der Operation. «Die Schraube ist aus der Schulter entfernt worden, und die Operation ist gut verlaufen.» «Ich danke Dr. Porcellini, Dr. Padolini und Dr. Giorgini, dass sie sich um mich gekümmert haben.» Dr. Porcellini hat in den vergangenen Jahren bereits mehrere Motorrad-Asse operiert. Der Routinier Vinales weiß: «Jetzt ist es an der Zeit, sich voll auf die Heilung zu konzentrieren und wieder 100 Prozent zu erreichen.» Und der Familienvater unterstreicht: «Die gute Nachricht ist, dass in der Schulter alles vollständig verheilt ist. Es ging nun einfach darum, die Schraube zu entfernen und die Entzündung in den Griff zu bekommen. Das Comeback ist in Vorbereitung.» Vinales hat nun etwas Zeit bis zum Europa-Auftakt in Jerez de la Frontera. Teamkollege Enea Bastianini sorgte in Austin mit dem nachträglich zugesprochenen Podiumsplatz im Sprint für Erleichterung in der Truppe von Investor Günther Steiner. Am Sonntag zeigte «La Bestia» dann bei seiner Aufholjagd noch einen starken Kampf gegen Weltmeister Marc Marquez um Platz 5.