Bestzeit am Freitag, Achter am Samstag und Platz 1 zur Halbzeit am Sonntag: Honda-Werksfahrer Pol Espargaró ist auf dem neuen Mandalika Street Circuit auf der indonesischen Insel Lombok schnell unterwegs. "Am Samstag hatte ich wahrscheinlich die beste Rennpace", hielt Pol im Gespräch am Sonntag während der Mittagspause fest. "Über eine Runde sind die Ducati sehr schnell, aber unser Rhythmus ist besser. Das Problem mit der Vorderradbremse konnten wir inzwischen lösen, jetzt bin ich auch über eine Runde gut." Am Sonntag wird erneut bis 17 Uhr Ortszeit getestet, Indonesien ist gegenüber MEZ sieben Stunden voraus. Zum Zeitpunkt des Interviews führte Pol Espargaró die Zeitenliste mit 1:31,060 min an, so schnell war in den drei Tagen kein anderer. Zum Vergleich: Superbike-Weltmeister Toprak Razgatlioglu stand im vergangenen November mit seiner Yamaha in 1:32,877 min auf Startplatz 1. "Wir haben drei gute Testtage ohne Stürze", fasste Espargaró zusammen. "Das gibt mir Vertrauen für Katar und die folgenden Rennen. Das Motorrad ist jetzt ganz anders und ich kann meinen Stil fahren. Ich kann jetzt so fahren, wie ich das meine ganze Karriere tat – das war letztes Jahr unmöglich. Hinzu kommt: Das Bike wurde über eine Runde schneller, ebenso im Rennrhythmus. Und wir sind jetzt auch konkurrenzfähig, wenn es sehr heiß ist. Ich weiß, dass das Tests waren und Rennwochenenden etwas anderes sind. Aber wir waren in Sepang und Mandalika schnell." Trotz aller Zufriedenheit ortet der Spanier auch Schwachstellen an der Honda: "In der Beschleunigung wurden wir besser, haben dafür aber etwas Topspeed eingebüßt. In Mandalika sind in den Top-8 mit der höchsten Geschwindigkeit ausschließlich Ducati. Das zeigt, wie wichtig der Topspeed ist – Honda weiß das. Honda sagte uns, dass wir möglicherweise für Katar eine Motorausbaustufe mit mehr Leistung bekommen. Überhaupt bemüht sich Honda sehr, das Motorrad in allen Bereichen zu verbessern, wofür wir sehr dankbar sind." Erst am Donnerstag vor dem ersten Rennen in Katar am 6. März müssen die Hersteller ihre finale Motorenversion für die Saison homologieren lassen. Dasselbe gilt für das Aero-Paket, diesbezüglich ist pro Fahrer und Saison aber ein Update erlaubt. "Unser Motorrad hat sich am Start deutlich verbessert", ergänzte Espargaró. "Diese sind heute in MotoGP extrem wichtig, weil jeder in der ersten Runde verdammt schnell ist. Hast du keinen guten Start, verlierst du in der ersten Runde zu viele Plätze und damit das Rennen. Während der Tests waren alle Honda-Piloten mit derselben Motorrad-Konfiguration unterwegs, egal wie unterschiedlich die Fahrstile sind. Das zeigt, dass die Performance des Bikes stimmt und Potenzial vorhanden ist. Alle sind glücklich, keiner denkt, dass ein anderes Bike besser wäre. Wir sind jetzt mehr ein Team als letztes Jahr, was für mich der Schlüssel für Evolutionen in MotoGP ist. Man kann sehen, was Ducati letztes Jahr alles unternommen und erreicht hat." Mandalika-Test, Sonntag, Stand 13 Uhr: 1. Pol Espargaró, Honda, 1:31,060 min 2. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:31,275 3. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:31,385 4. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:31,436 5. Alex Rins, Suzuki, 1:31,477 6. Maverick Viñales, Aprilia, 1:31,478 7. Johann Zarco, Ducati, 1:31,488 8. Alex Márquez, Honda, 1:31,603 9. Luca Marini, Ducati, 1:31,665 10. Brad Binder, KTM, 1:31,742 11. Takaaki Nakagami, Honda, 1:31,818 12. Jack Miller, Ducati, 1:31,870 13. Andrea Dovizioso, Yamaha, 1:31,890 14. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:31,901 15. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 1:31,915 16. Marc Márquez, Honda, 1:31,952 17. Enea Bastianini, Ducati, 1:32,010 18. Miguel Oliveira, KTM, 1:32,116 19. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:32,169 20. Jorge Martin, Ducati, 1:32,544 21. Remy Gardner, KTM, 1:32,860 22. Darryn Binder, Yamaha, 1:33,049 23. Raúl Fernández, KTM, 1:34,896 Mandalika-Test, Samstag (12. Februar): 1.Luca Marini, Ducati, 1:31,289 min 2. Marc Márquez, Honda, 1:31,481 3. Maverick Viñales, Aprilia, 1:31,516 4. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:31,564 5. Joan Mir, Suzuki, 1:31,586 6. Johann Zarco, Ducati, 1:31,586 7. Enea Bastianini, Ducati, 1:31,599 8. Pol Espargaró, Honda, 1:31,605 9. Jorge Martin, Ducati, 1:31,665 10. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:31,725 11. Brad Binder, KTM, 1:31,814 12. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:31,849 13. Alex Rins, Suzuki, 1:31,884 14. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:31,906 15. Takaaki Nakagami, Honda, 1:31,918 16. Alex Márquez, Honda, 1:31,980 17. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 1:32,047 18. Miguel Oliveira, KTM, 1:32,200 19. Andrea Dovizioso, Yamaha, 1:32,303 20. Jack Miller, Ducati, 1:32,318 21. Raúl Fernández, KTM, 1:32,401 22. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:32,471 23. Remy Gardner, KTM, 1:32,598 24. Darryn Binder, Yamaha, 1:33,053 Mandalika-Test, Freitag (11. Februar): 1. Pol Espargaró, Honda, 1:32,466 min 2. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:32,937 3. Brad Binder, KTM, 1:32,943 4. Alex Rins, Suzuki, 1:33,058 5. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:33,108 6. Jack Miller, Ducati, 1:33,114 7. Maverick Viñales, Aprilia, 1:33,147 8. Joan Mir, Suzuki, 1:33,244 9. Andrea Dovizioso, Yamaha, 1:33,245 10. Jorge Martin, Ducati, 1:33,358 11. Takaaki Nakagami, Honda, 1:33,394 12. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:33,518 13. Johann Zarco, Ducati, 1:33,592 14. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 1:33,683 15. Alex Márquez, Honda, 1:33,700 16. Miguel Oliveira, KTM, 1:33,748 17. Marc Márquez, Honda, 1:33,776 18. Enea Bastianini, Ducati, 1:33,954 19. Raúl Fernández, KTM, 1:33,966 20. Luca Marini, Ducati, 1:34,165 21. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:34,173 22. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:34,318 23. Darryn Binder, Yamaha, 1:34,495 24. Remy Gardner, KTM, 1:34,603