Als Ersatz für den verletzten Fabio Di Giannantonio vom Team Pertamina Enduro VR46 Racing kam Andrea Iannone beim Sepang-GP zu einem überraschenden MotoGP-Comeback. Und der Italiener schlug sich achtbar, was vor allem bedeutet, dass er keine Stürze fabrizierte und hinsichtlich seiner Rundenzeiten im hinteren Feld mithalten konnte. Als 17. mit 47 sec Rückstand im Hauptrennen reichte es freilich nicht für WM-Punkte. Iannone ließ sich anschließend zum Kommentar hinreißen, dass er schneller war als Álvaro Bautista bei seinem Wildcard-Einsatz vor einem Jahr. "Am Ende war ich 15 sec schneller als Bautista, und das mit mehr oder weniger demselben Motorrad. Außerdem hatte zuvor getestet, ich kam direkt von Jerez hier", sagte ‹The Maniac›. Doch die Äußerung seines Ducati-Markenkollegen wollte der zweifache Superbike-Weltmeister nicht unkommentiert stehen lassen. Denn zwar fuhr Iannone die schnellere Runde und war auch über die Renndistanz von 19 Runden schneller, doch vor einem Jahr musste Bautista 20 Runden absolvieren. Berücksichtigt man diesen Umstand, war der Aruba-Pilot schneller. "Du meine Güte, zum Glück gibt es Zeiten", schrieb der Familienvater offenbar genervt bei X. "Tatsächlich war er sogar zwei Minuten schneller, aber er fuhr eine Runde weniger. Zieht man bei mir eine Runde ab, war ich drei Sekunden schneller – und ich war verletzt." Der bald 40-jährige Spanier war vor seinem MotoGP-Gaststart beim Jerez-Test mit dem Superbike gestürzt und krachte nach einem Highsider aus drei Metern Höhe auf den Kopf. An den Folgen litt der Spanier mehrere Monate.