Hamilton zu Verstappen: «Hoffe, ich schaffe Kurve 1»

Es liegt in der Natur des Formel-1-Sports: Zwei Titelanwärter beanspruchen das gleiche Stück Asphalt für sich, keiner will nachgeben, das kann nur ein Ergebnis erzeugen – Kollision. Was Lewis Hamilton und Max Verstappen in Monza gezeigt haben, erlebten Formel-1-Fans zuvor schon reihenweise mit anderen Spitzenpiloten, allen voran mit Ayrton Senna und Alain Prost.

In Imola schob sich Verstappen nach dem Start ebenso kompromisslos an Hamilton vorbei wie in Barcelona. Hamilton gab zwei Mal nach. In England gab er nicht nach: In fragwürdiger Position griff er in der Copse-Kurve an, Verstappen flog von der Bahn, Hamilton fuhr zum Sieg. Dann kam die Kollision von Monza mit Ausfall beider WM-Gegner.

Der langährige Formel-1-Fahrer Martin Brundle sagt dazu: «Nach Barcelona wusste Lewis – er muss im Zweikampf gegen Max härter werden, so geht das nicht weiter. Was danach passierte, war eine direkte Folge dieses Strategiewechsels.»

Natürlich liegt die Frage auf der Hand: Was passiert nach dem Start zum Grossen Preis der USA auf dem Circuit of the Americas, wo Max Verstappen und Lewis Hamilton aus Reihe 1 ins Rennen gehen?

Lewis Hamilton nach dem Abschlusstraining: «Ich hoffe, ich schaffe es durch Kurve 1, und dann können wir ein schönes Rennen zeigen. Aber ich glaube nicht, dass das Rennen in der ersten Kurve entschieden wird.»

Max Verstappen sagt: «Ich verstehe nicht ganz, wieso immer wieder solche Fragen kommen. Es ist ja nicht so, als wären wir die einzigen Piloten, deren Autos sich je berührt hätten. Wir machen das wie immer, also wie Profis. Wir wollen den Fans ein grossartiges Rennen zeigen.»

Auch der niederländische WM-Leader ist überzeugt: «Der Sieg entscheidet sich nicht am Start, sondern im Laufe des Rennens, denn alles wird sich ums Reifen-Management drehen.»

Aber gleichzeitig behält eine alte Racing-Faustregel Gültigkeit: Man kann ein Rennen in der ersten Kurve nicht gewinnen, aber man kann es in der ersten Kurve verlieren.

Max 75 Minuten vor dem Start, während der Fahrerparade: «Ich werde alles geben, um hier erstmals zu gewinnen. Klar will ich als Erster aus der ersten Kurve kommen, aber wenn das nicht passiert, dann werde ich geduldig sein – es werden sich noch genug Möglichkeiten ergeben.»

Lewis Hamilton: «Ich arbeite noch daran, wie ich dieses Rennen gewinne. Der Start ist eine Chance, aber er ist nicht die einzige. Es ist heute bewölkt, das ist besser für die Reifen. Wir sind auf den Geraden schneller, aber leider hat es hier sehr viele Kurven. Der Schlüssel zum Erfolg wird einmal mehr das Reifen-Management sein.»

Qualifying, Austin

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:32,910
02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:33,119
03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:33,134
04. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:33,475
05. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:33,606
06. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:33,792
07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:33,808
08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:33,887
09. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:34,118
10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:34,918
11. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:35,377
12. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:35,500
13. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:35,794
14. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:44,549
15. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, ohne Zeit
16. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:35,983
17. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:35,995
18. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:36,311
19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:36,499
20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:36,796