"Es ist immer schön, ein neues Land zu entdecken. Ich war noch nie in Russland", sagt Hülkenberg, der in Suzuka mit Platz 8 wertvolle WM-Punkte gesammelt hat. Bislang habe er nur einige Fotos von der Strecke auf dem Olympia-Gelände in Sotschi gesehen, dazu eine Streckenskizze. Darum hält sich der Deutsche mit einem Urteil zurück: "Ich fahre lieber erst einige Runden auf einem Kurs, bevor ich mir ein Urteil erlaube." Beim Studium der Streckenskizze sei ihm allerdings aufgefallen, dass es viele 90-Grad-Kurven gebe, dazu einige ziemlich schnelle Abschnitte. Wie lange braucht er, um einen neuen Kurs wie den von Sotschi zu lernen? "Zehn Runden vielleicht", sagt Hülkenberg. "Danach kann man auf die Suche nach dem richtigen Set-up gehen." Derzeit liegt Hülkenberg mit 76 Punkten auf Platz 8 der WM-Wertung, Teamkollege Sergio Pérez ist WM-Zehnter (46 Punkte). Der Vorsprung ihres Force-India-Teams in der Konstrukteurswertung auf McLaren ist denkbar knapp: Gerade mal ein WM-Punkt trennt die beiden Mercedes-Teams. Force India (122 Punkte) liegt auf Platz 5, McLaren (121) auf Platz 6.