In der kombinierten Zeitenliste des letzten Vorsaisontests in Katar landete Pol Espargaró hinter seinem KTM-Teamkollegen Bradley Smith auf dem 22. Rang. Der Spanier büßte 2,141 sec auf die Bestzeit von Yamaha-Star Maverick Viñales ein. Auf Smith verlor Espargaró 0,120 sec. Im Vergleich zu den Testfahrten in Sepang und Phillip Island war der Rückstand zur Spitze am größten. In Malaysia lag er bei 1,970 sec, in Australien nur bei 1,308 sec. "Wir haben sehr viel getestet, sehr viele neue Teile. Doch etwas fehlt uns noch", räumte der 25-jährige Espargaró ein. "Auf dieser Strecke waren wir bisher am schwächsten im Vergleich zu Valencia, Jerez, Sepang oder Phillip Island. Wir sind etwas weiter weg, als wir es wollten. Aber ich habe mich hier auf Rennsimulationen und Longruns auf gebrauchten Reifen konzentriert. Wir mussten sehen, wie das Bike reagiert, denn wir haben in dieser Hinsicht kaum Erfahrungswerte. Die Rundenzeit ist nicht die beste, aber im Moment müssen wir eher im Hinblick auf die Rennen arbeiten als auf eine Runde." Die KTM RC16 hat noch einige Baustellen. "Wir haben noch viele Stellen, die verbessert werden müssen. Zu viele, um sie alle aufzuzählen. Der größte Punkt ist die Beschleunigung. In diesem Bereich verlieren wir am meisten. Auch beim Turning fehlt uns etwas zu den Gegnern. Das Bremsen ist okay. Am schwächsten sind wir bei der Beschleunigung. Das zeigte sich auch am Ende der Rennsimulation, denn wir verloren sehr viel Traktion. Wir müssen dringend die Elektronik verbessern", fordert Espargaró. Was erwartest du vom ersten Rennwochenende von 23. bis 26. März in Katar? "Ich weiß es nicht. An einem Rennwochenende ist alles anders. Du hast nur wenige Tage und Sessions. Ich hätte gerne noch ein Jahr mit dem Bike getestet, aber das geht nicht. In ein paar Tagen müssen wir ein Rennen fahren. Dafür sind wir nicht zu hundert Prozent bereit", gibt der WM-Achte von 2016 zu. Die kombinierte Zeitenliste aller 3 Testtage in Katar: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,330 2. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,401 3. Dani Pedrosa, Honda, 1:54,469 4. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:54,519 5. Álvaro Bautista, Ducati, 1:54,714 6. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,732 7. Scott Redding, Ducati, 1:54,750 8. Jonas Folger, Yamaha, 1:54,807 9. Cal Crutchlow, Honda, 1:54,821 10. Johann Zarco, Yamaha, 1:54,900 11. Marc Márquez, Honda, 1:54, 990 12. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,121 13. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,284 14. Karel Abraham, Ducati, 1:55,333 15. Alex Rins, Suzuki, 1:55,362 16. Jack Miller, Honda, 1:55,455 17. Loris Baz, Ducati, 1:55,539 18. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,556 19. Sam Lowes, Aprilia, 1:56,167 20. Tito Rabat, Honda, 1:56,294 21. Bradley Smith, KTM, 1:56,351 22. Pol Espargaró, KTM, 1:56,471 23. Mika Kallio, KTM, 1:57,632 Die Katar-Sonntag-Zeiten, 23 Uhr Ortszeit (21 Uhr MEZ) 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,330 2. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,401 3. Dani Pedrosa, Honda, 1:54,469 4. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:54,519 5. Álvaro Bautista, Ducati, 1:54,714 6. Scott Redding, Ducati, 1:54,750 7. Jonas Folger, Yamaha, 1:54,807 8. Cal Crutchlow, Honda, 1:54,821 9. Johann Zarco, Yamaha, 1:54,900 10. Marc Márquez, Honda, 1:54, 990 11. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,185 12. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,284 13. Karel Abraham, Ducati, 1:55,333 14. Alex Rins, Suzuki, 1:55,362 15. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,451 16. Jack Miller, Honda, 1:55,455 17. Loris Baz, Ducati, 1:55,539 18. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,556 19. Sam Lowes, Aprilia, 1:56,167 20. Tito Rabat, Honda, 1:56,294 21. Bradley Smith, KTM, 1:56,351 22. Pol Espargaró, KTM, 1:56,471 23. Mika Kallio, KTM, 1:56,891 Die Katar-Samstag-Zeiten, 23 Uhr Ortszeit (21 Uhr MEZ) 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:54,455 2. Valentino Rossi, Yamaha, 1:54,732 3. Jonas Folger, Yamaha, 1:54,917 4. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,032 5. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,121 6. Marc Márquez, Honda, 1:55,196 7. Álvaro Bautista, Ducati, 1:55,245 8. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:55,344 9. Scott Redding, Ducati, 1:55,353 10. Johann Zarco, Yamaha, 1:55,354 11. Karel Abraham, Ducati, 1:55,420 12. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,545 13. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:55,583 14. Danilo Petrucci, Ducati, 1:56,680 15. Loris Baz, Ducati, 1:55,808 16. Dani Pedrosa, Honda, 1:55,875 17. Alex Rins, Suzuki, 1:56,110 18. Tito Rabat, Honda, 1:56,214 19. Jack Miller, Honda, 1:56,251 20. Sam Lowes, Aprilia, 1:57,276 21. Pol Espargaró, KTM, 1:57,648 22. Bradley Smith, KTM, 1:57,267 23. Mika Kallio, KTM, 1:57,688 Die Katar-Freitag-Zeiten, 23 Uhr Ortszeit (21 Uhr MEZ) 1. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:54,818 2. Maverick Vinales, Yamaha, 1:55,179 3. Cal Crutchlow, Honda, 1:55,420 4. Karel Abraham, Ducati, 1:55,613 5. Jorge Lorenzo, Ducati, 1:55,617 6. Jonas Folger, Yamaha, 1:55,641 7. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,679 8. Dani Pedrosa, Honda, 1:55,691 9. Johann Zarco, Yamaha, 1:55,704 10. Andrea Iannone, Suzuki, 1:55,751 11. Danilo Petrucci, Ducati, 1:55,829 12. Marc Márquez, Honda, 1:55,900 13. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:55,915 14. Jack Miller, Honda, 1:56,015 15. Scott Redding, Ducati, 1:56,084 16. Álvaro Bautista, Ducati, 1:56,116 17. Loris Baz, Ducati, 1:56,193 18. Alex Rins, Suzuki, 1:56,941 19. Pol Espargaró, KTM, 1:56,666 20. Sam Lowes, Aprilia, 1:57,091 21. Tito Rabat, Honda, 1:57,456 22. Mika Kallio, KTM, 1:58,039 23. Bradley Smith, KTM, 1:58,754