Unter den MotoGP-Rookies hatte um 15 Uhr (17 Uhr in Katar) des ersten Testtages der Italiener Franco Morbidelli auf der Marc VDS-Honda als 14. die Nase vorne. Er lag 1,733 sec über der Bestzeit und nur 0,092 vor Folger-Ersatz Hafizh Syahrin aus dem Tech3-Yamaha-Team. Morbidelli beendete den ersten Testtag auf Platz 21 mit 1,555 sec Rückstand auf die Spitze. "Dieser Test begann für mich ziemlich gut. Ich konnte dort anknüpfen, wo ich in Buriram aufgehört habe. Darüber bin ich sehr happy. Nun versuchen wir, am Set-up zu arbeiten. Meine Aufgabe ist es, mich auch auf dieser Strecke an die Maschine anzupassen. Ich muss sie richtig fahren. Darum arbeite ich an meinem Fahrstil und an meiner Herangehensweise. Mit der Abstimmung der Maschine fühle ich mich schon recht wohl. Natürlich ist sie noch nicht perfekt, aber es läuft gut", erklärte Morbidelli. Üblicherweise macht den MotoGP-Piloten in Katar am ersten Testtag stets der Sand auf der Strecke zu schaffen. "Heute waren die Bedingungen aber überraschend gut", berichtete der 23-Jährige. "Es war wenig Sand auf der Strecke, das Gefühl war schnell da." 2018 steht der Moto2-Weltmeister vor neuen Herausforderungen in der Königsklasse. "Dafür fühle ich mich bereit. Wir versuchen uns zu verbessern und Zehntel für Zehntel abzuknabbern. Das werden wir bis zum Ende diese Saison tun", betont Morbidelli. "Wir versuchen nun, die Beschleunigung zu verbessern. Im Moment können wir bei der Beschleunigung noch nicht die maximale Power der Maschine nutzen. Daran müssen wir arbeiten. Ich denke, das hängt mit meinem Fahrstil und dem Grip am Hinterrad zusammen." MotoGP-Test Katar, 1. März, 19 Uhr: 1. Maverick Viñales, Yamaha, 1:55,053 min 2. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,051 sec 3. Andrea Iannone, Suzuki, +0,054 4. Johann Zarco, Yamaha, +0,133 5. Jorge Lorenzo, Ducati, 0,370 6. Alex Rins, Suzuki, +0,379 7. Valentino Rossi, Yamaha, +0,379 8. Danilo Petrucci, Ducati, +0,475 9. Cal Crutchlow, Honda, +0,483 10. Marc Márquez, Honda, +0,492 11. Dani Pedrosa, Honda, +0,502 12. Jack Miller, Ducati, +0,635 13. Álvaro Bautista, Ducati, +0,795 14. Takaaki Nakagami, Honda, +0,800 15. Scott Redding, Aprilia, +0,878 16. Tito Rabat, Ducati, +0,976 17. Aleix Espargaró, Aprilia, +1,009 18. Karel Abraham, Ducati, +1,215 19. Pol Espargaró, KTM, +1,222 20. Bradley Smith, KTM, +1,368 21. Franco Morbidelli, Honda, +1,555 22. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1,678 23. Tom Lüthi, Honda, +2,239 24. Xavier Siméon, Ducati, +2,660 MotoGP-Test Katar, 1. März, 15 Uhr 1. Valentino Rossi, Yamaha, 1:55,827 min 2. Andrea Dovizioso, Ducati, +0,222 sec 3. Andrea Iannone, Suzuki, +0,241 4. Marc Márquez, Honda, +0,268 5. Alex Rins, Suzuki, +0,380 6. Dani Pedrosa, Honda, +0,403 7. Danilo Petrucci, Ducati, +0,566 8. Jorge Lorenzo, Ducati, +0,702 9. Johann Zarco, Yamaha, +0,992 10. Pol Espargaró, KTM, +1,295 11. Maverick Viñales, Yamaha, +1,331 12. Jack Miller, Ducati, +1,608 13. Aleix Espargaró, Aprilia, +1,684 14. Franco Morbidelli, Honda, +1,733 15. Tito Rabat, Ducati, +1,785 16. Hafizh Syahrin, Yamaha, +1,825 17. Álvaro Bautista, Ducati, +1,935 18. Bradley Smith, KTM, +2,008 19. Takaaki Nakagami, Honda, +2,139 20. Tom Lüthi, Honda, +2,157 21. Xavier Siméon, Ducati, +2,685 22. Scott Redding, Aprilia, +3,993