In diesem Jahr müssen die MotoGP-Stars und ihre Teams eine neue Aufgabe meistern, denn alle 21 Rennwochenenden werden im Sprint-Format durchgeführt. Obwohl die kurzen Wettkämpfe nicht als Rennen bezeichnet werden, ist die Herausforderung gross. Das weiss auch Davide Tardozzi. Der Teammanager des Ducati Lenovo Teams sagt: "Ich bin neugierig, aber auf unserem Niveau reicht Neugier nicht, denn sonst merkst du plötzlich, dass irgendetwas nicht funktioniert." Deshalb müsse man organisieren und das neue Format verstehen, fügt er an. "Wir haben viele Simulationen durchgeführt, um unser Verständnis darüber, wie man ein Sprintrennen bestmöglich managt, zu vergrössern." Die Arbeit in der Box werde sich durch das neue Format zweifellos verändern, betont der Italiener. "Wir haben das bereits simuliert, wir und die Daten und Zeitpläne ausgewertet, die benötigt werden. Denn wir müssen ja bekanntlich den Tank austauschen und dies und jenes anpassen. Es gibt so viele Dinge, die analysiert werden müssen", zählt er auf. "Unsere Ingenieure haben bereits Simulationen durchgeführt, die wir wahrscheinlich auch während der Wintertests machen werden", verrät Tardozzi, und stellt klar: "Für mich sind die Sprintrennen eine gute Idee. Es verändert eindeutig das Management und die Denkweise am Rennwochenende, auch im Kopf der Fahrer." Dass manche GP-Stars Kritik an den vielen punktebringenden Wettkämpfe üben und die Frage aufkam, ob die Einführung der Sprints nicht auch eine Veränderung der Gagen mit sich ziehen sollte, sieht Tardozzi nüchtern. "Als diese ganze Diskussion über ein weiteres Rennen entbrannt ist, habe ich die Fahrer gefragt. ‚Aber habt ihr, als ihr jung wart, nicht auf die Gelegenheit gewartet, so viele Rennen wie möglich zu fahren? Warum seid ihr heute nicht glücklich, wenn man euch bittet, ein weiteres Rennen zu fahren oder sogar zu testen?‘", erklärt er. "Ja, der Druck ist anders, aber der Druck wird bewältigt. Es ist Teil des Jobs, mit dem Druck klarzukommen. Champions wissen, wie man damit umgeht, und wenn der Druck durch das neue Format größer wird, wird sich zeigen, wer ein Champion ist", fügt der 64-Jährige an. Gleichzeitig räumt er ein: "Meiner Meinung nach sind die Sprintrennen richtig, aber genauso finde ich aber auch, dass es nicht richtig ist, im ersten Jahr 21 Rennen und 21 Sprintrennen zu haben. Ich hätte es im ersten Jahr bei 50 Prozent der Rennen belassen. Für mich sind die Sprintrennen eine tolle Sache, weil ich das Racing liebe. aber ich werde durch die 21 Rennen und 21 Sprints sicherlich auch leiden müssen." Sepang-Test, kombinierte Zeiten (10. bis 12.2.): 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Oliveira, Aprilia, + 0,950 16. Zarco, Ducati, + 0,963 17. Quartararo, Yamaha, + 1,008 18. Miller, KTM, + 1,012 19. Rins, Honda, + 1,043 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 25. Nakasuga, Yamaha, + 3,350 Ergebnis Sepang-Test, 12.2.: 1. Marini, Ducati, 1:57,889 min 2. Bagnaia, Ducati, + 0,080 sec 3. Viñales, Aprilia, + 0,147 4. Bastianini, Ducati, + 0,260 5. Martin, Ducati, + 0,315 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,418 7. Di Giannantonio, Ducati, + 0,455 8. Bezzecchi, Ducati, + 0,474 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,496 10. Marc Márquez, Honda, + 0,777 11. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,812 12. Mir, Honda, + 0,895 13. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,908 14. Brad Binder, KTM, + 0,923 15. Zarco, Ducati, + 0,963 16. Miller, KTM, + 1,012 17. Oliveira, Aprilia, + 1,033 18. Rins, Honda, + 1,043 19. Quartararo, Yamaha, + 1,054 20. Morbidelli, Yamaha, + 1,097 21. Nakagami, Honda, + 1,646 22. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,771 23. Crutchlow, Yamaha, + 2,034 24. Bradl, Honda, + 2,546 Ergebnis Sepang-Test, 11.2.: 1. Martin, Ducati, 1:58,736 min 2. Oliveira, Aprilia, + 0,103 sec 3. Pol Espargaró, GASGAS, + 0,145 4. Quartararo, Yamaha, + 0,161 5. Bagnaia, Ducati, + 0,331 6. Raúl Fernández, Aprilia, + 0,376 7. Marini, Ducati, + 0,382 8. Rins, Honda, + 0,427 9. Bastianini, Ducati, + 0,458 10. Brad Binder, KTM, + 0,494 11. Morbidelli, Yamaha, + 0,553 12. Bezzecchi, Ducati, + 0,625 13. Marc Márquez, Honda, + 0,714 14. Di Giannantonio, Ducati, + 0,766 15. Zarco, Ducati, + 0,767 16. Mir, Honda, + 0,896 17. Alex Márquez, Ducati, + 1,011 18. Viñales, Aprilia, + 1,034 19. Miller, KTM, + 1,123 20. Aleix Espargaró, Aprilia, + 1,281 21. Nakagami, Honda, + 1,487 22. Crutchlow, Yamaha, + 1,618 23. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,996 Ergebnis Sepang-Test, 10.2.: 1. Bezzecchi, Ducati, 1:58,470 min 2. Viñales, Aprilia, + 0,130 sec 3. Bastianini, Ducati, + 0,262 4. Martin, Ducati, + 0,267 5. Bagnaia, Ducati, + 0,387 6. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,471 7. Zarco, Ducati, + 0,496 8. Di Giannantonio, Ducati, + 0,551 9. Alex Márquez, Ducati, + 0,566 10. Morbidelli, Yamaha, + 0,648 11. Quartararo, Yamaha, + 0,952 12. Marc Márquez, Honda, + 0,954 13. Marini, Ducati, + 0,999 14. Oliveira, Aprilia, + 1,260 15. Raúl Fernández, Aprilia, + 1,343 16. Miller, KTM, + 1,356 17. Mir, Honda, + 1,362 18. Rins, Honda, + 1,493 19. Augusto Fernández, GASGAS, + 1,557 20. Pol Espargaró, GASGAS, + 1,608 21. Brad Binder, KTM, + 1,615 22. Nakagami, Honda, + 2,734 23. Nakasuga, Yamaha, + 2,769 24. Bradl, Honda, + 5,031 (nur 2 Runden)