Den Mugello-GP musste Nicky Hayden schweren Herzens sausen lassen – eine alte Handverletzung machte dem MotoGP-Weltmeister von 2006 Probleme. Eine kurzfristige anberaumte Operation sollte Linderung verschaffen, der Eingriff ist aber erst eine Woche her, die Hand mit Tape stabilisiert. "Die Operation ist besser verlaufen als gedacht, ich fühle mich besser als in Mugello. Es sei denn, morgenfrüh stellt sich ein anderes Gefühl ein", sagt der tapfere US-Amerikaner. "Mein Ziel ist aber in jedem Fall, das gesamte Wochenende zu bestreiten und Punkte zu sammeln. Beim Bremsen habe ich die grössten Schwierigkeiten, aber damit muss ich klarkommen." An Einsatzwillen mangelte es Hayden nicht. 15 Runden am Vormittag und 17 Runden am Nachmittag lassen an seiner Fitness wenig Zweifel aufkommen. Als 19. mit 2,3 sec Rückstand gibt es aber noch viel Luft nach oben. "Zum Glück konnte ich ohne Unterbrechungen fahren und dadurch jede Menge Daten generieren", sagt der Aspar-Pilot. "Ich bin auch zuversichtlich, dass wir uns im Verlauf des Wochenendes noch ordentlich steigern können. Wir wussten schon vorher, dass dieser GP nicht leicht für uns sein wird, aber es ist das Heimrennen vom Team und wir werden uns mächtig anstrengen." Teamkollege Hiroshi Aoyama musste sich als 20. sogar hinter Hayden anstellen. "Am Vormittag hatten wir Probleme, in Schwung zu kommen. Am Nachmittag haben wir aber ein besseres Set-up gefunden, womit sich das Bike besser anfühlte. Ich habe aber noch nicht das Vertrauen, um stärker zu pushen", sagte der Japaner.