Freitag nur auf Platz 13 und auch im dritten Training belegte Pol Espargaro nur einen enttäuschenden zehnten Rang – Teamkollege Bradley Smith begeisterte dafür am Freitag als bester Yamaha-Pilot! Doch mit dem vierten Training änderten sich die Kräfteverhältnisse im Tech 3-Team, auch wenn der Spanier im Qualifying als Achter nur um einen Wimpernschlag schneller war. "Im vierten Training haben wir herausgefunden, wie wir im ersten und zweiten Sektor schneller sein können", erklärt Espargaro. "Unser Speed mit gebrauchten Reifen war wirklich vielversprechend. Dadurch habe ich viel mehr Selbstvertrauen und Motivation für das Qualifying bekommen. Espargaro kann für sich notieren lassen, weniger als 0,1 sec auf Superstar Valentino Rossi einzubüssen. Der Yamaha-Werkspilot nimmt das Rennen von der sechsten Startposition in Angriff. "Ich stehe in derselben Reihe wie Valentino und bin nur 54/1000 sec von der ersten Startreihe entfernt", betont der 24-Jährige. "Aber wir starten nur von Position 8 und vor uns stehen drei Open-Bikes, die heute weichere Reifen zur Verfügung hatten. Das Ziel für Sonntag lautet also weiter nach vorne fahren und die erste Saisonhälfte mit einem starken Ergebnis beschliessen.".