Joel Roelants: Eigenes Honda-Team über 2014 hinaus?

Während David Philippaerts das Debüt seines neuen, eigenen Teams DP19 Racing dank eines fünften Gesamtranges in der Drei-Runden-Meisterschaft Italiens mit ziemlichem Getöse feiern konnte, blieb es in Belgien vergleichsweise ruhig. Dort feierte Joel Roelants mit seinem ebenfalls neuen, eigenen Team einen Sieg bei einem lokalen Rennen in Lommel, Gegner waren Marc de Reuver und Shaun Simpson. Wie Philippaerts suchte Roelants vergeblich nach einem bezahlten Teamplatz für 2014 und gründete deshalb mit privaten Maschinen eine eigene Organisation.

Der 24-Jährige stellte für seine zweite Saison in der MXGP-Klasse das J-Race Racing Team auf die Beine, das von Honda Europe unterstützt wird. Damit will er das verkorkste Rookiejahr 2013 vergessen machen, in dem er als Yamaha-Werksfahrer nur den sechsten Platz im ersten Lauf des Deutschland-GP als bestes Ergebnis vorweisen konnte. «Ich denke, ich kann mithalten», kommentierte er im «Inspiration Center» von Arai bei der Präsentation des neuen Sturzhelms MX-V. «Ich weiss, dass es möglich ist, wenn ich das richtige Bike und ein gutes Set-up habe. Ich bekomme gute Unterstützung von Honda, um diese Saison zu ermöglichen. Ich bin positiv eingestellt.»

Roelants ist einer von zwölf Grand-Prix-Siegern in der MXGP-Klasse. Obwohl 2013 von Verletzungen geprägt war (darunter eine Gehirnerschütterung bei der vierten Runde in Italien) unter denen das Selbstvertrauen litt, hofft er auf eine verbesserte Rückkehr auf die höchste Bühne. Zumindest den Kampf mit Landsmann Jeremy van Horebeek, der ihn im Yamaha-Werksteam ersetzte, will er aufnehmen, um in seiner Heimat als einer von fünf MXGP-Fahrern wieder ins Scheinwerferlicht zu rücken (Kevin Strijbos, Clément Desalle und Ken de Dycker sind die weiteren). Roelants sprach in den Niederlanden sogar schon davon, dass er vielleicht sein eigenes Team auch über 2014 hinaus betreiben wird.

«Meine Familie und Freunde helfen mir, wir haben alles aufgebaut», erzählte der Belgier. «Am Anfang dachte ich, dass dies nur ein einjähriges Abenteuer werden wird, um mich wieder für einen Platz in einem etablierten Team zu empfehlen. Aber wenn wir ein gutes Jahr erleben, könnten wir darauf aufbauen und mehr Support kriegen. Ich bin zufrieden, wie es bisher läuft.»

Roelants ist einer von 27 offiziell bestätigten Fahrern in 18 Teams für die kommende MXGP-Serie.