Die österreichische Gemeinde Kuchl ehrte ihren Dakar-Helden Matthias Walkner einen Monat nach seiner triumphalen Rückkehr aus Südamerika. Mehr als 1200 Menschen haben am Marktplatz von Kuchl mitgefeiert und ließen Walkner noch einmal richtig hochleben. "Bei diesem Fest wird es wie bei der Dakar sein: Man braucht Durchhaltevermögen und darf die Orientierung nicht verlieren", lachte Walkner bereits vor dem Fest. Veranstaltet von der Gemeinde Kuchl und dem "Motorsportclub Salzburg" wurde der Marktplatz vor dem Gemeindezentrum extra abgesperrt. Seine Motorrad-Kumpels vom MSC Salzburg standen mit ihren Maschinen Spalier und gaben eine Vollgas-Fanfare, als Matthias Walkner beim Festzelt vorfuhr. Nach dem historischen ersten Dakar-Sieg eines Motorrad-Piloten aus Österreich kam auch Salzburgs Landeshauptmann Wilfried Haslauer als Gratulant nach Kuchl. Es gab viele Geschenke für den erfolgreichen Tennengauer. Walkners Freunde vom MSC Salzburg schenkten ihm zum Beispiel einen Couchtisch aus Eiche, auf dessen Platte die gesamte Strecke "seiner" Dakar eingraviert ist. Nach dem offiziellen Teil gab Matthias Walkner noch zwei Stunden lang Autogramme, um sich dann ins Partygewühl zu stürzen. Auch hier hat der Dakar-Sieger Kondition bewiesen. Bevor Mitte März die neue Saison der Rally-WM losgeht, gönnt sich Matthias Walkner nun eine Woche Urlaub am Strand.