Letztlich musste sich Lewis Hamilton im zweitletzten Grand Prix des Jahres auf dem Autódromo Jose Carlos Pace in Interlagos mit dem siebten Platz begnügen, denn der vor ihm fahrende Toro Rosso-Rückkehrer Pierre Gasly verteidigte die zweite Position, die er durch den Ferrari-Crash geerbt hatte, mit aller Kraft bis ins Ziel. Und wenig später wurde dem sechsfachen Weltmeister noch eine 5-sec-Zeitstrafe aufgebrummt. Was war passiert? Der Mercedes-Star war vor der letzten heissen Phase des Rennens noch auf Position 4 unterwegs gewesen, weil er in der letzten Safety-Car-Phase – die durch die Ferrari-Kollision ausgelöst wurde – noch einmal an die Box abgebogen war. Der Brite musste sich in der Folge kurz vor Schluss noch an Alex Albon vorbeikommen, um sich den letzten Platz auf dem Podesttreppchen zu sichern. Doch beim Überholversuch geriet der Silberpfeil mit dem Red Bull Racing-Renner des F1-Rookies zusammen, und während sich Albon drehte und einen hohen Preis zahlen musste, weil er auf den zweitletzten Platz zurückfiel, konnte Hamilton auf der dritten Position fortfahren und zum Schluss auch noch Gasly angreifen. Nach der Zieldurchfahrt zeigte sich Hamilton reumütig und erklärte unumwunden: "Ich entschuldige mich in aller Form bei Albon, der Crash war mein Fehler, er geht ganz auf meine Kappe." Und der 83-fache GP-Sieger fügte an: "Es war ein grossartiges Rennen, das mir viel Vergnügen bereitet hat. Ich habe heute einfach alles versucht, aber sie waren auf den Geraden einfach schneller als wir. Ich hatte keine Chance, etwas dagegen zu tun." "Max hat einen super Job gemacht und er war sehr fair im Duell. Das Red Bull Racing-Team hat wirklich ganze Arbeit geleistet. Ich habe alles gegeben und ging viele Risiken ein, wie man sehen konnte. In den Kurven konnte ich auch mithalten, aber auf den Geraden hatte ich keine Chance. Sie haben den Sieg verdient, denn sie haben besser gearbeitet als wir", lobte Hamilton die Konkurrenz. Die Regelhüter riefen Hamilton nach dem Rennen auch zu sich, um sich über die Szene mit Albon zu unterhalten. Hinterher entschieden sie, dem Champion eine 5-Sekunden-Zeitstrafe aufzubrummen. Damit verlor er den (zu) hart erkämpften Podestplatz wieder und fiel auf den siebten Platz zurück.