Beim Schritt in die Flügelwagen-Epoche kam Mercedes aus dem Tritt: Anfang 2022 zeigten Red Bull Racing und Ferrari die besseren Autos, Mercedes konnte 2022 nur ein Rennen gewinnen (mit George Russell in São Paulo) und 2023 gar keines. Teamchef Toto Wolff sagte 2023 nach dem Rennen in Brasilien gnadenlos: "Dieses Auto verdient keinen Sieg. Ich denke, wir müssen weiter Gas geben für die letzten Läufe und müssen uns verbessern. Aber für die heutige Performance fehlen mir die Worte." Anfang 2024 stellte der Österreicher fest: "Wir haben wieder eine Diva. Dieses Auto hat wie die Jahre zuvor ein so kleines Performance-Fenster, dass wenn es ein bisschen zu heiss oder ein bisschen zu kalt ist, der Wind sich ändert oder auch die Streckentemperatur, dass es einfach plötzlich ganz anders fährt. Und das ist die Stabilität, die uns fehlt." Dann aber schien Mercedes-Benz endlich wieder in die Spur gekommen zu sein: Vor der Sommerpause 2024 holte Mercedes aus vier Rennen drei Siege (Österreich, Grossbritannien und Belgien), brachte in Belgien sogar die beiden Boliden an den Positionen 1 und 2 ins Ziel. Drei Wochen später jedoch, nach Ende der Sommerpause, war das deutsche Team plötzlich nicht mehr konkurrenzfähig: nur ein Podestplatz aus sieben Rennen. In Brasilien hätte das anders laufen können: George Russell übernahm nach dem Start die Führung des São Paulo-GP. Dann wurde er vom Team überstimmt, was dass Timing des Reifenwechsels angeht: Russell wollte auf der Bahn bleiben, überzeugt davon, dass es eine rote Flagge geben würde (die später auch kam), das Team wollte ihn hereinholen. Ergebnis: Russell nur Vierter. Noch schlimmer war es bei Lewis Hamilton: Der 105-fache GP-Sieger kam mit seinem Auto überhaupt nicht zurecht und wurde lediglich Zehnter. Danach monierte der siebenfache Weltmeister einen Mangel an Grip und fehlende Signale vom Auto. "Der Wagen vermittelte das Gefühl eines Stücks Holz. Als hätte ich null Aufhängung. Ich hüpfte nur herum, ich konnte nicht wie gewünscht Gas geben. So schlecht lag mein Fahrzeug noch nie, vor allem in den Kurven." "Ich hoffe, die letzten drei Strecken nicht nicht so wellig wie die Bahn hier in São Paulo. Ich bin ferienreif." São Paulo-GP, Interlagos 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 2:06:54,430 h 02. Esteban Ocon (F), Alpine, +19,477 sec 03. Pierre Gasly (F), Alpine, +22,532 04. George Russell (GB), Mercedes, +23,265 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +30,177 06. Lando Norris (GB), McLaren, +31,372 07. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +42,056 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +44,943 09. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +50,452 10. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +50,753 11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +51,531 12. Oliver Bearman (GB), Haas, +57,085 13. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1:03,588 min 14. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +1:18,049 15. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1:19,649 Out Carlos Sainz (E), Ferrari, Unfall Franco Colapinto (RA), Williams, Unfall Nico Hülkenberg (D), Haas, Disqualifikation Lance Stroll (CDN), Aston Martin, Unfall Nicht am Start Alex Albon (T), Williams, Unfallschäden WM-Stand (nach 21 von 24 Grands Prix und 5 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 393 Punkte 02. Norris 331 03. Leclerc 307 04. Piastri 262 05. Sainz 244 06. Russell 192 07. Hamilton 190 08. Tsunoda 28 09. Gasly 26 10. Pérez 151 11. Alonso 62 12. Hülkenberg 31 13. Stroll 24 14. Ocon 23 15. Magnussen 14 16. Albon 12 17. Daniel Ricciardo (AUS) 12 18. Oliver Bearman (GB) 7 19. Colapinto 5 20. Lawson 4 21. Zhou 0 22. Logan Sargeant (USA) 0 23. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 593 Punkte 02. Ferrari 557 03. Red Bull Racing 544 04. Mercedes 382 05. Aston Martin 86 06. Alpine 49 07. Haas 46 08. Racing Bulls 44 09. Williams 17 10. Sauber 0