Bereits am Anfang des Jahres hatte Lewis Hamilton gewarnt: Er würde einige Zeit brauchen, um mit Ferrari auf Touren zu kommen. Schliesslich war für den siebenfachen Champion, der die zwölf Jahre davor als Mercedes-Werksfahrer verbracht hatte, alles neu – das Team, der Stallgefährte, das Auto und der Motor. Dennoch konnte der frühere Dauersieger bereits beim zweiten Kräftemessen in China einen Achtungserfolg feiern: Im Sprint von Schanghai schnappte er sich die Pole und daraufhin den Sieg im Mini-Rennen. Im GP auf dem chinesischen Rundkurs gab es für die Roten aber eine doppelte Klatsche: Beide Autos wurden wegen technischer Unregelmässigkeiten aus der Wertung genommen. Es war nur die erste von vielen bitteren Pillen, die Ferrari und speziell Hamilton in diesem Jahr schlucken mussten. Der Brite blieb ohne GP-Podestplatz und schloss die Saison auf dem sechsten WM-Rang ab. Sein Teamkollege Charles Leclerc stand sieben Mal auf dem Treppchen, wurde aber auch nur WM-Fünfter, wenn auch mit komfortablem Vorsprung. 86 Punkte trennten die beiden Scuderia-Söldner nach dem Saisonfinale. Hamilton machte aus seinem Herzen keine Mördergrube und übte sich öffentlich in Selbstkritik. Er gestand auch: Dass die aktuelle Fahrzeuggeneration nach dem Saisonende 2025 ins Museum kommt, ist ein Grund zur Freude. Die klaren Worte des 40-Jährigen liessen schnell Gerüchte über einen möglichen Formel-1-Abschied des 105-fachen GP-Siegers aufkommen. Er selbst denkt aber nicht ans Aufhören. Die Rücktritt-Gerüchte weist er entschlossen zurück. Und auch sein Teamkollege Leclerc ist sich sicher: «Lewis war immer extrem motiviert. Natürlich war es ein schwieriges Saisonende für ihn, aber das trifft für das ganze Team zu. Das Auto wurde immer schwieriger zu fahren. Aber ich bin mir sicher, dass wir im nächsten Jahr zurückschlagen können.»