Valtteri Bottas, Mercedes: «Da muss ich ehrlich sein»

Der Finne Valtteri Bottas ist 2019 und 2020 jeweils WM-Zweiter geworden, aber es lässt sich nicht schönreden: Über die ganze Saison gesehen ist er kein Gegner für seinen Mercedes-Stallgefährten Lewis Hamilton. Jedes Jahr hängt ein Damoklesschwert über dem Haupt des neunfachen GP-Siegers, denn immer erhält er nur einen Einjahresvertrag. Mercedes-Teamchef Toto Wolff macht sich keine Sorgen: "Valtteri hat gezeigt, dass er mit diesem Druck sehr gut umgehen kann."

Aber wie will Bottas in seinem fünften Mercedes-Jahr die Festung Hamilton endlich stürmen? Valtteri sagt: "Ich habe hart an mir selber gearbeitet. Ich will zunächst einmal in Bahrain in der Startaufstellung stehen und behaupten können, mich mental und körperlich bestmöglich vorbereitet zu haben. Etwas Ähnliches gilt fürs WM-Finale von Abu Dhabi. Dort will ich in den Spiegel sehen und sagen – ich habe wirklich alles gegeben."

"Es war dabei gut, nach der Saison etwas abzuschalten und den Kopf frei zu bekommen. Ich weiss, es gab Rennen, in welchen ich schlicht Pech hatte. Aber es gab eben auch Grands Prix, in welchen ich nicht den besten Job gemacht habe. Ich muss also lernen, regelmässiger mehr aus mir und dem Wagen zu holen. Dabei gibt’s die mentale Seite und die technische. Ich will mental noch stärker werden und ich will mich so verbessern, dass ich aus Chassis und besonders aus den Reifen mehr machen kann."

Bottas spricht über "viel Arbeit im Detail. Ich habe auch von Lewis erneut Vieles gelernt. In diesem Sport lernst du ständig dazu, gerade auch über dich selber. Und wenn du das verstehst und diese Lektionen ernst nimmst, dann hast du auch die Möglichkeit, ein besserer Fahrer zu werden. Aber die Grundlage um alles geben zu können ist, dass ich mit mir selber komplett ehrlich bin. Mein ganzes Denken kreist darum, wie ich mich verbessern kann, jeden Tag."

"Lewis ist Herausforderung und Antrieb zugleich. Wenn man bedenkt, was Lewis in der Königsklasse alles erreicht hat, dann ist er für einen Stallgefährten schlicht die beste Messlatte, die man sich überhaupt vorstellen kann. Und ich finde das überaus motivierend."

Mercedes-Teamchef Toto Wolff sagt: "Wir glauben weiter an Valtteri und daran, dass er sich weiter steigern kann. Um Lewis Hamilton in Gefahr zu bringen, muss er konstanter auf höchstem Niveau fahren."

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