Jonas Folger (KTM Tech3) in Le Mans: Konstante Verbesserungen am Freitag

Fast drei Jahre MotoGP-Rennpause, nur wenig Erfahrung mit der aktuellen RC16, kaum Vorbereitung: Die Voraussetzungen für Jonas Folgers MotoGP-Comeback waren undankbar. Dem Freitag in Le Mans kam damit für den Tech3-Piloten viel Bedeutung zu: Es ging für den Mühldorfer in erster Linie darum, sich auf sein Arbeitsgerät einzuschießen und ein Gefühl für die Strecke zu bekommen.

Das Gefühl für die V4-Rakete, das sich Stamm- und Testfahrer bei Rennwochenenden und Test-Events aufbauen, galt es für den Bayern aus dem Stand zu finden. Schon im Vorfeld hatte der Deutsche «Pace und Rhythmus» in Relation zu den Routiniers als größtes Problem für sich erkannt.

Jonas Folger tastete sich heran

Am Ende des FP1 am Freitagvormittag stand der 22. Rang, und doch ein Teilerfolg: Der Ersatzmann für Maverick Vinales konnte Erfahrung sammeln und die zehn gezeiteten Runden waren geprägt von konstanter Verbesserung. Auf den im FP1 auf Position 21. liegenden Toprak Razgatlioglu (Yamaha) fehlten Folger nach der ersten Trainingseinheit knapp 1,5 Sekunden, bis zur Spitze etwas mehr als 3,2.

Im Zeittraining am Nachmittag hatte der Fahrer mit der Nummer 94 auf LCR-Honda-Pilot Johann Zarco, der die schnellste Zeit fuhr, einen Rückstand von rund 2,5 Sekunden. Die Basis für die Qualifikation und das Sprintrennen am Samstag ist mit weiteren 21 gefahrenen Runden geschaffen, auch wenn Folgers Worte vom Donnerstag weiter Gültigkeit haben: «Es ist eine höllische Herausforderung! Ich werde trotzdem versuchen es zu genießen und bin glücklich, hier zu sein.»