Vieles ist anders in der 35. Saison der Traditions-Rennserie: Ferrari startet erstmals in der DTM, die kraftvollen GT3-Rennwagen schreiben ein weiteres Kapitel der langen DTM-Geschichte, mit Sophia Flörsch wandelt wieder eine schnelle Lady auf den Spuren der bisher einzigen weiblichen DTM-Siegerin Ellen Lohr. Überhaupt, das Starterfeld: So bunt gemischt und international war das Fahrerfeld der DTM schon lange nicht mehr. Alex Albon, Timo Glock und Christian Klien bringen Formel-1-Erfahrung mit, Mike Rockenfeller hat Le Mans und die DTM gewonnen, mit Kelvin und Sheldon van der Linde duelliert sich ein junges Brüderpaar in unterschiedlichen Rennwagen, der Inder Arjun Maini sorgt für die 30. Fahrer-Nation der DTM-Historie. Und da wäre noch Nico Müller, der zurück ins Team Rosberg gewechselt ist und als amtierender DTM-Vizemeister noch eine Rechnung offen hat. Zum ersten Tête-á-Tête mit der DTM-Konkurrenz kommt das Red Bull-Team von AF Corse mit zwei Ferrari 488 GT3 für Alex Albon (THA) und Liam Lawson (NZL) nach Hockenheim. Der erst 19-jährige Lawson reist gestärkt durch seinen Sieg in seinem allerersten Formel-2-Rennen aus Bahrain an. Für beide Red Bull-Piloten ist es die Premieren-Saison außerhalb von Formel-Rennwagen. Kribbeln vor dem ersten Stelldichein der DTM 2021 "Der erste Test ist immer cool. Ich kann die ersten Kilometer im BMW M6 GT3 kaum erwarten", sagt der fünfmalige DTM-Sieger Timo Glock (GER, ROWE Racing). Fünf DTM-Siege hat auch Lucas Auer (AUT) auf seinem Konto, der mit seinem Wechsel von BMW zurück ins Mercedes-Lager für Bewegung auf dem Transfermarkt sorgte. "Jede Runde nutzen, Hausaufgaben machen", definiert Auer (Winward Racing) seine Aufgabe im Mercedes-AMG GT3. "Der erste Test in Hockenheim hat eine lange DTM-Tradition. Doch mit meinem neuen Team und dem Audi R8 LMS ist vieles anders", stellt Ex-Champion Mike Rockenfeller (GER, ABT Sportsline) fest. Weil so vieles neu ist, kribbelt es nicht nur bei den Fahrern, sondern auch bei den Teamchefs. "Wir können es kaum erwarten, zum ersten Mal auf unsere künftigen Konkurrenten zu treffen", sagt Hans-Peter Naundorf, Teamchef von ROWE Racing, das mit großer GT3-Erfahrung die neue Herausforderung DTM angeht. "Die Zeit seit dem DTM-Finale in Hockenheim verging wie im Flug", stellt Rosberg-Teamchef Kimmo Liimatainen fest. Große Vorfreude versprüht auch HRT-Team-Besitzer Hubert Haupt: "Vor genau 30 Jahren habe ich in der DTM meine Feuertaufe als Rennfahrer erlebt, nach der DTM-Wiedergeburt war ich 2001 erneut am Start", so der Münchner. "Jetzt, 2021, beginnt eine neue Zeitrechnung, und ich habe die Ehre, mit meinem eigenen Team dabei zu sein." Motorsport ist eine der wenigen Sportarten, in der Männer und Frauen gegeneinander antreten. Sophia Flörsch (GER) stellt sich dieser Herausforderung. Die 20-jährige Münchnerin ist die zwölfte Frau in der DTM-Geschichte. "Es fühlt sich toll an, ein Teil der DTM-Familie zu sein", freut sie sich. In Hockenheim erwartet Flörsch das erste Rendezvous mit ihrem Audi R8 LMS von ABT Sportsline und stellt sich auf "konzentrierte Arbeitstage" ein. Weitere Neuigkeiten erwartet Noch vor dem Testbeginn am kommenden Mittwoch rechnet die DTM-Organisation ITR mit weiteren Neuigkeiten zum Starterfeld der DTM 2021. "Wir freuen uns sehr über die Qualität, die wir an den Start bringen. In der DTM 2021 haben wir absolute Top-Teams und die Cockpits sind exzellent besetzt. Vom Rookie über F1-Piloten bis hin zu mehrfachen DTM-Siegern – es bahnt sich ein richtig starkes Fahrerfeld an", äußert Frederic Elsner, Director Event & Operations der ITR. Nicht nur das Fahrerfeld ist bunt gemischt: Ob Front- oder Mittelmotor, acht oder zehn Zylinder, Turbo- oder Saugmotor – die DTM präsentiert sich schon jetzt mit einer neuen Vielfalt. Vom zweitägigen Test in Hockenheim sind es immerhin noch zehn Wochen bis zum ersten von acht Rennwochenenden im italienischen Monza (18. bis 20. Juni). Auf dem 4,574 Kilometer langen Grand-Prix-Kurs von Hockenheim, wo am ersten Oktober-Wochenende traditionell auch das Finale steigt, finden die ersten Testfahrten für die DTM an beiden Tagen jeweils von 09:00 bis 13:00 und von 14:00 bis 18:00 Uhr statt. Die zweiten offiziellen DTM-Testfahrten werden vom 04. bis 06. Mai auf dem Lausitzring durchgeführt.