In Wien endete am Freitagabend offiziell eine bis zum Schluss spannende Formel-1-Saison. Alles, was im internationalen Motorsport Rang und Namen hat, war in der Hofburg versammelt, um die Gesamtsieger 2016 – von Rallye, Tourenwagen, Formula E, WEC bis hin zur Königsklasse Formel 1 – zu ehren. Anlass für die FIA-Gala dieses Jahr in Österreich war das 120-jährige ÖAMTC- Jubiläum. Am Heldenplatz begeisterte eine Motorsport-Ausstellung mit allen Weltmeister-Autos sowie mit Boliden des Projekts Spielberg hunderte Fans. Auf der Bühne standen sie alle: Top-Stars wie Nico Rosberg, Daniel Ricciardo und Max Verstappen oder Motorsport-Grössen wie Mercedes-Motorsportdirektor Toto Wolff und die Formel-1-Legende Niki Lauda. Österreichischer Rennstall auf dem WM-Podest Der Mercedes-Dominanz in der Formel 1 sitzt vor allem ein Rennstall im Nacken: Red Bull Racing aus Österreich, das 2016 als einziges weiteres Team Siege einfahren konnte. Das WM-Podest teilen sich Nico Rosberg und Lewis Hamilton denn auch mit Daniel Ricciardo, der sich den dritten Gesamtrang gesichert hat. Der Australier gewann in diesem Jahr den Malaysia-GP. "Wir fahren, um Weltmeister zu werden. Aber Mercedes war einfach zu stark. Natürlich bin ich trotzdem glücklich, weil wir das Maximum herausgeholt haben. So realistisch muss man sein. Wieder näher zu kommen und um das Podium zu kämpfen, war schön", fasste der fröhliche Lockenkopf zusammen. Red Bull Racing feierte bei der FIA Gala seinen Piloten und den zweiten Gesamtrang in der Konstrukteurspokal-Wertung. Max Verstappen: Action-Hero für die Fans Als "FIA-zertifizierter Action-Held" darf sich einmal mehr Max Verstappen bezeichnen. Der Red Bull Racing-Jungstar sorgte 2016 für viele spektakuläre Rennmanöver und stellte mehrfach unter Beweis, dass er das Zeug zum Formel-1-Champion hat. Am 15. Mai feierte er in Barcelona als jüngster Formel-1-Sieger aller Zeiten seinen ersten Triumph in der Königsklasse. Ausschlaggebend für seine diesjährige Nominierung in der Kategorie "FIA Action of the Year" war eine Szene beim Brasilien-GP. In São Paulo ging der Niederländer auf regennasser Strecke mit einem beherzten Manöver auf der Aussenlinie am späteren Weltmeister Nico Rosberg vorbei. Der WM-Fünfte wurde ein zweites Mal auf die Bühne geholt, und zwar für die Auszeichnung "FIA Personality of the Year", wie schon 2015. "Es war ein ganz besonderes Jahr, vor allem der Sieg. 2017 werden wir einen besseren Motor und ein besseres Paket haben", erklärte Verstappen gewohnt kämpferisch. Für die neue Saison hat er sich ein klares Ziel gesteckt: "Ich bin bereit für den WM-Titel!" Ein paar Tage Urlaub hat sich der 19-Jährige redlich verdient und als "halben" Österreicher zieht es ihn natürlich in die Berge: "Jetzt gehe ich erst einmal Skifahren in Österreich. Ich habe zwar nicht viel Talent, aber es macht Spass", erklärte der Teenager mit einem Augenzwinkern. Königsklasse wird 2017 breiter, schneller, rassiger Mit jungen Ausnahme-Athleten wie Verstappen stehen die Vorzeichen für eine aufregende Saison 2017 ausgezeichnet. Zudem könnten Änderungen des sportlichen und technischen Reglements für neue Kräfteverhältnisse sorgen. Die Chassis und Reifen werden breiter, die Boliden werden einen rassigeren Auftritt haben. Mehr Grip und aerodynamische Neuerungen sollen für höhere Kurvengeschwindigkeiten sorgen und es ist damit zu rechnen, dass Rundenrekorde pulverisiert werden. Mercedes ist gewarnt, hinter dem Spitzenteam haben sich die Verfolger – allen voran Red Bull Racing – bereits in den Startlöchern positioniert und können es kaum erwarten, erneut die Herausforderung anzunehmen. "Ich bin am Dienstag mit den neuen Reifen gefahren. Sie haben sich stärker angefühlt, man kann mehr pushen. Es wird sicher schneller. Im Winter werden wir versuchen, die Lücke zu Mercedes zu schliessen", erklärte Ricciardo angriffslustig. Frühbucherbonus für Motorsport-Festival Ein Wiedersehen mit der Königsklasse in der Steiermark gibt es in sieben Monaten. Von 7. bis 9. Juli wird auf dem Red Bull Ring zum vierten Mal der Österreich-GP ausgetragen. Das "Motorsport-Festival zum Anfassen" bleibt seinem Motto treu, das Rahmenprogramm garantiert am Spielberg Rennsport hautnah. Unter anderem wird es wieder Autogrammstunden mit den Fahrern und Teamchefs, die spektakuläre Legenden-Parade , einen Public Pitlane Walk und Konzerte geben. Kinder bis 14 Jahre können in Begleitung eines Erwachsenen mit gültiger Eintrittskarte kostenlos an die Rennstrecke kommen. Ein Überblick über sämtliche Kategorien ist online zu finden und Fans, die bis 31. Dezember zuschlagen, ist ein Frühbucherbonus von minus 20 Prozent auf alle Tickets sicher!