Randy de Puniet: Testfahrer-Deal mit KTM in Aussicht

In der Superbike-WM 2015 wurde Randy de Puniet im Crescent-Suzuki-Team nicht glücklich. Er schaffte nur zwei Top-Ten-Ränge, er wurde mit 52 Punkten nur WM-18. Sein Teamkollege Alex Lowes brachte es immerhin auf 155 Punkte.

De Puniet, der am 14. Februar seinen 35. Geburtstag feiert, hatte bei Suzuki einen Zwei-Jahres-Vertrag erhalten. Er sollte die GSX-RR im Jahr 2014 als Testfahrer entwickeln und durfte sich Hoffnungen auf einen Werksvertrag für 2015 machen. Aber dann wurden ihm Aleix Espargaró und Maverick Vinales vorgezogen. Als Trost schob ihn Suzuki in die Superbike-WM ab, wo ihn die instabile Elektronik des Teams stark verunsicherte.

Die Arbeitssuche für 2016 gestaltete sich nach diesem Reinfall (während der Saison wurde manchmal über eine frühzeitige Entlassung diskutiert) schwierig. Manager Eric Máhe hatte den Franzosen schon im Früjahr bei KTM als MotoGP-Testfahrer angeboten, aber damals lehnten die Österreicher wegen zu hoher Gagenforderungen ab.

Ausserdem heisst es bei Suzuki, de Puniet habe 2014 seinen Speed verloren, als er keine Rennen bestritt und sich auf gelegentliche Suzuki-Tests beschränken musste. 2013 hatte er neben den Suzuki-Tests noch die MotoGP-WM auf einer ART-Aprilia des Aspar-Martinez-Teams bestritten und seinem Teamkollegen Aleix Espargaró manchmal tüchtig eingeheizt.

Jetzt bahnt sich dich noch ein MotoGP-Deal für Randy de Puniet an, der mit der Werks-Kawasaki 2007 in Motegi GP-Zweiter war und mit der LCR-Honda 2009 in Donington auf der LCR-Honda Platz 3 eroberte. Seine beste MotoGP-Saison erlebte Randy 2010, als er WM-Neunter wurde. In der 250er-WM gelangen dem Franzosen zwischen 2003 und 2005 fünf GP-Siege auf Aprilia, 2004 erkämpfte er den dritten Gesamtrang.

Heute bestätigte Randy de Puniet die gestrige Meldung von Tom-Lüthi-Manager Daniel M. Epp, wonach auch der bald 35-jährige Routinier vor der Unterzeichnung eines Testfahrervertrags mit KTM steht.

«Aber ich will mich dazu noch nicht äussern, denn der Vertrag ist noch nicht unterschrieben», liess de Puniet durchblicken, der mit Kawasaki, Honda, Aprilia und Suzuki MotoGP-Erfahrung gesammelt hat und das KTM-Testteam mit Kallio, Hofmann und Lüthi verstärken soll.

Wie viele Testtage de Puniet auf der KTM RC16 absolvieren soll, wurde noch nicht im Detail festgelegt. Landsmann Mike di Meglio hat nach der Trenung von Avintia-Ducati (dort fährt letzt Loris Baz) einen MotoGP-Testvertrag bei Aprilia Racing erhalten.