Toyota ohne Lapierre, Buemi/Davidson weiter als Duo

Die sechste Runde der Sportwagen-WM in Shanghai am kommenden Wochenende wird ohne Toyota-Pilot Nico Lapierre über die Bühne gehen. Der Franzose verpasste bereits das Toyota-Heimspiel zuletzt in Fuji und gab damit seine WM-Chance auf. Sébastien Buemi und Anthony Davidson sind nach ihren Sieg in Japan nun alleinige WM-Spitzenreiter. Toyota begründete das Fehlen von Lapierre in Japan mit persönlichen Gründen.

Auch in China wird Lapierre fehlen und auch bei den Rennen in Bahrain und Sao Paulo auch nicht am Start sein. Der Franzose wird nicht durch Reservefahrer Mike Conway ersetzt, der in Austin bereits Kazuki Nakajima vertrat und dies wohl auch in Bahrain ein zweites Mal tun wird. Nach Angaben von Toyota werden Davidson und Buemi nach den Erfahrungen aus Fuji nun in China und bei den beiden noch ausstehenden Rennen als Duo antreten. Toyota machte zum fehlen von Lapierre keine weiteren Angaben.

Toyota-Teampräsident Yoshiaki Kinoshita hatte Lapierre vor Fuji das Vertrauen ausgesprochen und bestätigt, dass der 30-jährige langfristig bei Toyota bleibt. Dass Lapierre nun bis zum Saisonende fehlt, nährt allerdings das Gerücht, er habe bei den LMP1-Neueinsteigern von Nissan unterschrieben. Nissan hat bisher noch keinen Fahrer für das LMP1-Programm bestätigt, allerdings den neuen GT-R LM Nismo getauften Prototypen offenbar in den vergangenen Tagen auf einem Testgelände in den USA einem ersten Test unterzogen.