Christian Horner: «Mehr Druck für Lewis Hamilton»

Der Titelkampf zwischen WM-Leader Max Verstappen und Titelverteidiger Lewis Hamilton bleibt eng, nach 14 Rennen führt der Niederländer die Gesamtwertung mit nur fünf Punkten an. Der Red Bull Racing-Star konnte in diesem Jahr bereits sieben GP-Siege einfahren, Hamilton triumphierte in vier der bisherigen Saisonläufe.

In Sotschi hat Hamilton gute Chancen auf den fünften Saisonsieg, denn Verstappen muss vom Ende des Feldes ins Rennen starten, weil er mit seiner frischen Antriebseinheit das erlaubte Motor-Kontingent überschreitet. Den ersten Schlagabtausch lieferten sich die Titelrivalen schon vor dem ersten gefahrenen Kilometer. In der FIA-Pressekonferenz am Donnerstag erklärte Hamilton, dass er aus Erfahrung wisse, wie gross der Druck ist, der auf Verstappen lastet.

Verstappen spottete seinerseits: "Ja, ich bin so aufgeregt, dass ich nicht schlafen kann, es ist so fürchterlich, um den Titel zu kämpfen." Etwas ernster fügte er an: "Nein, wer mich kennt, weiss, wie entspannt ich bei all diesen Dingen bin, das kümmert mich nicht. Es ist das beste Gefühl, ein grossartiges Auto zu haben, mit dem du in jedem Rennen um den Sieg fahren kannst. Da spielt es auch keine Rolle, ob du die WM anführst oder nicht."

Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner sieht das ähnlich. Er betont: "Ich denke, Lewis steht bei seiner Jagd nach dem achten Titel unter weitaus grösserem Druck als Max bei seiner ersten Titeljagd. Max geniesst einfach, was er gerade tut, er fährt besser denn je. Wenn du sehen willst, wie er mit Druck umgeht, dann schau auf sein Heimrennen in Zandvoort. Da war der Druck riesengross, aber er kam super damit zurecht."

"Er geniesst es, das Auto zu fahren, er geniesst auch die Herausforderung und den Wettbewerb, und er hat nichts zu verlieren", sagte der Brite über seinen Schützling. "Ich glaube, dass er diesen Spitzenkampf wirklich geniesst. Und es ist schon eine Weile her, seit wir das letzte Mal um den Titel kämpfen konnten. Es ist also für das ganze Team und auch für ihn gleichermassen aufregend."

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18. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:35,954

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01. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:34,427 min

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