Mit dem Saisonfinale in Abu Dhabi hat sich nicht nur Sebastian Vettel aus der Startaufstellung der Formel 1 verabschiedet, auch Daniel Ricciardo wird 2023 nicht an der WM teilnehmen, nachdem er sein McLaren-Cockpit für seinen talentierten Landsmann Oscar Piastri räumen musste. Im Gegensatz zum vierfachen Weltmeister wird Ricciardo aber weiterhin im Fahrerlager anzutreffen sein. Denn der 33-Jährige aus Perth übernimmt die Rolle des Reservisten bei seinem früheren Arbeitgeber Red Bull Racing. Mit dem Rennstall aus Milton Keynes hat die Frohnatur zwischen 2014 und 2018 sieben seiner acht GP-Siege errungen. Und geht es nach Ricciardo, ist sein Abschied aus dem Feld der Stammfahrer nur vorübergehend. Im Podcast "Beyond The Grid" betont der WM-Elfte auf die entsprechende Frage von Tom Clarkson zwar, dass die Rückkehr nicht garantiert ist. Er erklärt: "Ich habe nicht das Gefühl, dass ich schon durch bin mit der Formel 1. Ich denke, ich will in die Startaufstellung zurückkehren. Aber die Zeit wird zeigen, ob das passieren wird." "Ich behaupte auch nicht, dass ich jedes Cockpit haben kann, das ich will. Aber letztlich liegt die Entscheidung bei mir, ob ich zurückkehren will", stellt Ricciardo klar. "In mir brennt sicherlich noch das Feuer und deshalb habe ich mich entschieden, nicht ganz wegzugehen, denn ich will wissen, was mit diesem Feuer geschieht." "Natürlich fiel sich das Finale in Abu Dhabi in diesem Jahr etwas emotional aus. Aber ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, dass ich mich wie Sebastian Vettel gefühlt habe. Ich glaube nicht, dass dies mein letzter GP war. Aber natürlich hat man immer auch den Gedanken, dass es vielleicht der letzte GP-Einsatz überhaupt war, und dass man es deshalb besonders geniessen muss", gesteht der 232-fache WM-Teilnehmer. "Ich kann heute noch nicht sagen, ob das mein letzter GP war, deshalb habe ich die Entscheidung getroffen, mir eine Auszeit zu gönnen, um herauszufinden, ob ich zurückkehren will. Ich wollte keine schnelle, emotionale Wahl treffen. Natürlich gab es zuletzt Momente, in denen ich genug hatte, aber das war auch im Eifer des Gefechts. Ich werde die Antwort also erst haben, wenn etwas Zeit verstrichen ist", ergänzte Ricciardo. WM-Schlussstand (nach 22 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 454 Punkte 02. Leclerc 308 03. Pérez 305 04. Russell 275 05. Sainz 246 06. Hamilton 240 07. Norris 122 08. Ocon 92 09. Alonso 81 10. Bottas 49 11. Ricciardo 37 12. Vettel 37 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 18 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 759 Punkte 02. Ferrari 554 03. Mercedes 515 04. Alpine 173 05. McLaren 159 06. Alfa Romeo 55 07. Aston Martin 55 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8