Die Gegner von Max Verstappen rieben sich am 30. November verwundert die Augen: Der Niederländer war im Sprint nur auf der Bahn herumgerudert und kam lediglich als Achter ins Ziel. Wenige Stunden später war er der schnellste Mann auf der Bahn und für in der Qualifikation zum Katar-GP Bestzeit. Wie ist so etwas möglich? Es kam noch schräger für Max: In der Nacht auf Sonntag erhielt der vierfache Weltmeister eine Strafe, weil er in der Quali George Russell aufgehalten hatte – Pole futsch, Startplatz 2 hinter dem Mercedes-Fahrer. Lando Norris ist auf die gewaltigen Speed-Unterschiede des Red Bull Racing RB20 angesprochen worden im Fahrerlager des Losail International Circuit. Der dreifache GP-Sieger sagt: "Das wundert mich nicht. Ihr müsst das umgekehrt betrachten – die Überraschung für mich war nicht, dass Max schnell genug für die Pole war, die Überraschung für mich war vielmehr sein schlechtes Tempo im Sprint." "Wenn wir uns das ganze Jahr ansehen, dann hatte Red Bull Racing eigentlich nie ein richtig schlechtes Rennen. Sie waren mit Max immer unter den ersten Sechs, in unterschiedlichen Positionen. Daher kam es für mich durchaus nicht aus heiterem Himmel, wie Max auf einmal Schnellster in der Quali geworden ist." Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner ergänzt: "Wir haben uns hier an der Strecke und zuhause im Rennwagenwerk von Milton Keynes die Hände schwielig gearbeitet, um dem Auto Manieren beizubringen, auch im Rennsimulator." "Wir haben keinen Stein auf dem anderen gelassen, um zu erzielen, dass die Reifen besser haften und die Fahrzeugbalance stimmt, dass also Max sein Auto endlich wieder so spürt, wie er das braucht, um sich voll einbringen zu können. Ich würde nicht sagen, dass wir am Ende den schnellsten Rennwagen hatten, aber Max erledigte den Rest." GP-Qualifying, Katar 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:20,520 min 02. George Russell (GB), Mercedes, 1:20,575 03. Lando Norris (GB), McLaren, 1:20,772 04. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:20,829 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:20,852 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:21,011 07. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:21,041 08. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:21,251 09. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:21,425 10. Kevin Magnussen (DK), Haas, 1:21,500 11. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:21,437 12. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:21,501 13. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:21,731 14. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:21,771 15. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:21,911 16. Alex Albon (T), Williams, 1:22,390 17. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, 1:22,411 18. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:22,442 19. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:22,594 20. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:22,714 Sprint, Katar 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 27:03,010 min 02. Lando Norris (GB), McLaren, +0,136 sec 03. George Russell (GB), Mercedes, +0,410 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +1,326 05. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +5,073 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +5,650 07. Nico Hülkenberg (D), Haas, +8,508 08. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +10,368 09. Pierre Gasly (F), Alpine, +14,513 10. Kevin Magnussen (DK), Haas, +15,485 11. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +19,204 12. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +23,351 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +24,421 14. Esteban Ocon (F), Alpine, +30,379 15. Alex Albon (T), Williams,+33,062 16. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +34,356 17. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +35,102 18. Franco Colapinto (RA), Williams, +35,639 19. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +1:11,436 min 20. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +1:14,371 WM-Stand (nach 22 von 24 Grands Prix und 6 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 404 Punkte 02. Norris 347 03. Leclerc 323 04. Piastri 276 05. Sainz 264 06. Russell 223 07. Hamilton 211 08. Pérez 152 09. Alonso 62 10. Hülkenberg 37 11. Tsunoda 30 12. Gasly 26 13. Stroll 24 14. Ocon 23 15. Magnussen 14 16. Albon 12 17. Daniel Ricciardo (AUS) 12 18. Oliver Bearman (GB) 7 19. Colapinto 5 20. Lawson 4 21. Zhou 0 22. Logan Sargeant (USA) 0 23. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 623 Punkte 02. Ferrari 593 03. Red Bull Racing 556 04. Mercedes 434 05. Aston Martin 86 06. Haas 52 07. Alpine 49 08. Racing Bulls 46 09. Williams 17 10. Sauber 0 Alle 18 Sprint-Sieger Silverstone 2021 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Monza 2021 – Valtteri Bottas (FIN), Mercedes Interlagos 2021 – Valtteri Bottas (FIN), Mercedes Imola 2022 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Red Bull Ring 2022 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2022 – George Russell (GB), Mercedes Baku 2023 – Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing Spielberg 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Francorchamps 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Katar 2023 – Oscar Piastri (AUS), McLaren-Mercedes Austin 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2023 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Shanghai 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Miami 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Spielberg 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Austin 2024 – Max Verstappen (NL), Red Bull Racing Interlagos 2024 – Lando Norris (GB), McLaren Katar 2024 – Oscar Piastri (AUS), McLaren-Mercedes