Am Ende war das Ergebnis deutlich: Während Max Verstappen auf dem Weg zur erfolgreichen Titelverteidigung in diesem Jahr 15 GP-Siege feierte und damit einen neuen Rekord aufstellte, musste sich sein Red Bull Racing-Teamkollegen Sergio Pérez mit zwei ersten Plätzen begnügen. Doch das war nach den ersten sieben Rennen der Saison noch nicht abzusehen. So lag Pérez nach seinem prestigeträchtigen Sieg in Monte Carlo nur 15 Punkte hinter seinem Stallgefährten und belegte damit den dritten WM-Rang hinter dem WM-Leader aus dem eigenen Team und Ferrari-Star Leclerc. Und Red Bull Racing-Teamchef Christian Horner erklärte: "Klar kann Pérez in dieser Form Weltmeister werden, und für uns spielt es keine Rolle, wer den Titel holt. Beide Fahrer treten für Red Bull Racing an, beide haben die gleichen Möglichkeiten." Verstappen konnte kurz darauf seinen Vorsprung deutlich vergrössern, und schon zur Saisonmitte lag der 25-Jährige 57 Punkte vor dem Mexikaner, der ihm bereits im Vorjahr auf dem Weg zum ersten Titel wichtige Schützenhilfe geleistet hatte. Für Verstappen steht fest: Die Nummer 2 im Team muss ihre Rolle akzeptieren. Im Gespräch mit "Viaplay" nimmt er Valtteri Bottas als Beispiel. Der Finne spielte Jahrelang den Wasserträger für seinen erfolgreichen Teamkollegen Lewis Hamilton. "Jedes Jahr fing er von vorne an, aber nach ein paar Rennen wird klar, dass es wieder nicht klappen wird, und du akzeptierst deine Rolle im Team. Er schaffte es dennoch ein paar Mal aufs Treppchen, gewann auch ein paar Rennen und eroberte einige Poles", sagte er über den heutigen Alfa Romeo-Piloten. "Du musst akzeptieren, dass der Fahrer an deiner Seite einfach etwas besser ist als du. Das ist in Ordnung, sowas kann passieren. Und es war wichtig, dass Bottas dies akzeptiert hat. Einige Fahrer können das nicht, und das geht dann so richtig schief. Denn sie werden sich nicht lange halten können. Ich nenne jetzt keine Namen, aber du musst deine Rolle im Team akzeptieren. Du kannst nicht in einer Phantasiewelt leben." WM-Schlussstand (nach 22 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 454 Punkte 02. Leclerc 308 03. Pérez 305 04. Russell 275 05. Sainz 246 06. Hamilton 240 07. Norris 122 08. Ocon 92 09. Alonso 81 10. Bottas 49 11. Ricciardo 37 12. Vettel 37 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 18 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 759 Punkte 02. Ferrari 554 03. Mercedes 515 04. Alpine 173 05. McLaren 159 06. Alfa Romeo 55 07. Aston Martin 55 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8