Wenn der erste Trainingstag auf dem Baku City Circuit ein Massstab sein sollte, dann kann WM-Leader Max Verstappen in der kommenden Nacht auf Samstag ruhig schlafen, Verfolger Lewis Hamilton hingegen wird sich Sorgen machen. Wieso sind die Autos von Red Bull Racing so flott unterwegs, vor allem im Dauerlauf? Ex-GP-Pilot Paul Di Resta ist aufgefallen: "Red Bull Racing ist das einzige Spitzen-Team, das mit dem Körnen der Reifen keine Probleme hatte." Körnen, englisch "graining": Wenn ein Auto zu rutschen beginnt, können sich auf der Reifenlauffläche kleine Gummikörner bilden. Das ist für den Fahrer überaus unangenehm, weil sich das Auto anfühlt, als würde es sich auf Kugellagern bewegen. Das Körnen kann nach wenigen Runden wieder verschwinden, wenn der Pilot vorsichtig ist. Graining entsteht durch ein Zusammenspiel aus Fahrstil, Pistenoberfläche, Abstimmung, Benzinlast und Reifenmischung. Am Ferrari von Charles Leclerc war es so schlimm, dass der Monegasse an die Box funkte: "Wenn ich mit diesen Reifen weitermache, dann habe ich noch einen Unfall." Max Verstappen ist entspannt: Schnellster im ersten Training, Zweitschnellster im zweiten Training hinter seinem Red Bull Racing-Stallgefährten Sergio Pérez. Der Niederländer sagt: "Was die Leistungsfähigkeit angeht, so ist das ein prima Einstieg ins Wochenende. Das Auto hat sich im ersten Training sehr manierlich angefühlt. Wir haben dann zum zweiten Training hin an der Abstimmung gearbeitet, um die Fahrzeugbalance zu verfeinern, aber das war eher ein Schritt in die falsche Richtung. Das müssen wir uns heute Abend nochmals ansehen." "Es war ziemlich windig heute, aber das ist für alle gleich. In der Quali muss unser Ziel natürlich darin bestehen, die erste Startreihe zu belegen." Das grösste Problem von Verstappen an diesem Tag: Eine falsche Schuhnummer bei den Rennstiefeln im ersten Training, nach einem kleinen Schluckauf in der Bestellkette. "Das war nicht ideal, aber ich könnte jetzt nicht behaupten, dass mich das sehr behindert hat." 2. Training, Baku 01. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:42,115 min 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:42,216 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:42,243 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:42,436 05. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:42,534 06. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:42,693 07. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:42,941 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:43,018 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:43,020 10. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:43,130 11. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:43,156 12. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:43,220 13. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:43,298 14. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:43,812 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:43,881 16. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:44,184 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:44,557 18. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:45,563 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:46,095 20. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:46,983 1. Training, Baku 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:43,184 min 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, 1:43,227 03. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, 1:43,521 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:43,630 05. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:43,732 06. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, 1:43,757 07. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:43,893 08. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, 1:43,996 09. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, 1:44,777 10. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, 1:44,891 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:44,943 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, 1:45,092 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:45,234 14. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, 1:45,384 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, 1:45,415 16. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, 1:45,446 17. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, 1:45,452 18. Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, 1:45,774 19. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, 1:46,899 20. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, 1:46,945