Für Mercedes verlief der Start in die neue Saison ernüchternd. Lewis Hamilton hatte als Fünfter beim ersten Lauf in Bahrain 50 Sekunden Rückstand auf Sieger Max Verstappen, bei seinem Teamkollegen George Russell waren es 55 Sekunden. "Es fehlt uns einfach an Leistung. Ich glaube, da braucht man nicht um den heißen Brei herumreden. Unser Rückstand auf Red Bull ist klarerweise viel zu groß", betonte Russell. Er setzt auf die Reaktion seines Teams: "Das Team kann gut entwickeln und Leistung finden. Das wissen wir. Wir liegen aber weit zurück und müssen rasch zulegen." Für den Titelkampf wird es in diesem Jahr aber wohl erneut nicht reichen, glaubt er. Denn vor allem Titelverteidiger Verstappen fuhr in einer anderen Liga, er hatte elf Sekunden Vorsprung auf seinen Teamkollegen Sergio Pérez. Russell glaubt, dass es letztendlich um die beiden Red-Bull-Fahrer gehen wird. "Red Bull hat die WM schon im Sack. Ich glaube nicht, dass es dieses Jahr jemand mit diesem Team aufnehmen kann. Ich gehe davon aus, die gewinnen das", sagte Russell. Und setzte noch einen drauf. "Und ich wette: Sie gewinnen dieses Jahr jedes Rennen", sagte Russell. "Angesichts dieser Leistung sehe ich niemanden, der da ein Herausforderer sein könnte", so der Brite weiter. "Vielleicht steht Red Bull nicht jedes Mal auf Pole, weil Ferrari im Qualifying sehr konkurrenzfähig ist. Aber beim Renntrimm befindet sich Red Bull in einer sehr, sehr starken Ausgangslage", so Russell. Bahrain-GP, Bahrain International Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:33:56,736 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +11,987 sec 03. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +38,637 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +48,052 05. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +50,977 06. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +54,502 07. George Russell (GB), Mercedes, +55,873 08. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +72,647 09. Pierre Gasly (F), Alpine, +73,753 10. Alex Albon (T), Williams, +89,774 11. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +90,870 12. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 14. Nyck de Vries (NL), AlphaTauri, +1 15. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 16. Guanyu Zhou (RCH), Alfa Romeo, +1 17. Lando Norris (GB), McLaren, +2 Runden Out Esteban Ocon (F), Alpine, Aufgabe Charles Leclerc (MC), Ferrari, Motorschaden Oscar Piastri (AUS), McLaren, Elektrikschaden WM-Stand (nach 1 von 23 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 25 Punkte 02. Pérez 18 03. Alonso 15 04. Sainz 12 05. Hamilton 10 06. Stroll 8 07. Russell 6 08. Bottas 4 09. Gasly 2 10. Albon 1 11. Tsunoda 0 12. Sargeant 0 13. Magnussen 0 14. De Vries 0 15. Hülkenberg 0 16. Zhou 0 17. Norris 0 18. Ocon 0 19. Leclerc 0 20. Piastri 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 43 Punkte 02. Aston Martin 23 03. Mercedes-Benz 16 04. Ferrari 12 05. Alfa Romeo 4 06. Alpine 2 07. Williams 1 08. AlphaTauri 0 09. Haas 0 10. McLaren 0