Der Spanien-GP verlief für Max Verstappen zunächst gar nicht schlecht. Mit der Entscheidung, eine 3-Stopp-Strategie umzusetzen, schaffte es der Titelverteidiger an die Spitze des Feldes, wenn auch nur für sechs Runden. Auch nach dem zweiten und dritten Stopp war er auf Podestkurs unterwegs. Doch als das Safety-Car auf die Strecke kam, weil Kimi Antonellis Mercedes von der Piste geschafft werden musste, bekam der vierfache Weltmeister die harten Reifen aufgezogen. Damit hatte er beim Restart keine Chance, erst flog er fast ab, dann kam Russell vorbei und schliesslich kam es zur Kollision mit dem zweiten Sternfahrer, mit der sich Verstappen eine 10-sec-Zeitstrafe und zwei schmerzliche Strafpunkte einhandelte. Der Niederländer wunderte sich beim letzten, nicht von Anfang an geplanten Stopp über die Reifenwahl seines Teams, wie der Funkverkehr zwischen dem Titelverteidiger und seinem Renningenieur an der Boxenmauer offenbarte. Und das sorgte wiederum bei Mika Häkkinen für hochgezogene Augenbrauen. Der zweifache Champion erklärt im "Drive to Wynn"-Podcast: "Ich habe mich sehr gewundert über die Frage von Max, warum die harten Reifen aufgezogen wurden. Normalerweise weiss ein Fahrer genau, welche Reifen er noch hat und in welcher Verfassung diese sind, wenn er im Rennen an die Box abbiegt." "Als ich sah, dass sie ihm die harten Reifen montierten, dachte ich mir, dass das nicht gut enden und er Mühe haben würde, weil er die Reifen nicht auf Temperatur bringen kann. Es war klar, dass er keinen Grip finden und überholt werden wird", ergänzt der 20-fache GP-Sieger. Spanien-GP, Circuit de Barcelona-Catalunya 01. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:32:57,375 h 02. Lando Norris (GB), McLaren, +2,471 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +10,455 04. George Russell (GB), Mercedes, +11,359 05. Nico Hülkenberg (D), Sauber, +13,648 06. Lewis Hamilton (GB), Ferrari, +15,508 07. Isack Hadjar (F), Racing Bulls, +16,022 08. Pierre Gasly (F), Alpine, +17,882 09. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +21,564 10. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +21,826 11. Liam Lawson (NZ), Racing Bulls, +25,532 12. Gabriel Bortoleto (BR), Sauber, +25,996 13. Yuki Tsunoda (J), Red Bull Racing, +28,822 14. Carlos Sainz (E), Williams, +29,309 15. Franco Colapinto (IR), Alpine, +31,381 16. Esteban Ocon (F), Haas, +32,197 17. Oliver Bearman (GB), Haas, +37,065 Out Kimi Antonelli (I), Mercedes, Antriebseinheit Alex Albon (T), Williams, Aufgabe WM-Stand (nach 9 von 24 Grands Prix und 2 von 6 Sprints) Fahrer 01. Piastri 186 Punkte 02. Norris 176 03. Verstappen 137 04. Russell 111 05. Leclerc 94 06. Hamilton 71 07. Antonelli 48 08. Albon 42 09. Hadjar 21 10. Ocon 20 11. Hülkenberg 16 12. Stroll 14 13. Sainz 12 14. Gasly 11 15. Tsunoda 10 16. Bearman 6 17. Lawson 4 18. Alonso 2 19. Bortoleto 0 19. Doohan 0 20. Colapinto 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 362 Punkte 02. Ferrari 165 02. Mercedes 159 03. Red Bull Racing 144 05. Williams 54 06. Racing Bulls 28 07. Haas 26 08. Sauber 16 09. Aston Martin 16 10. Alpine 11