Mit seinen ersten zwei MotoGP-Siegen und drei Pole-Positions in Folge fuhr sich Francesco "Pecco" Bagnaia zuletzt vermehrt ins Rampenlicht. Sogar der US-amerikanische Fernsehsender CNN lud den 24-jährigen Italiener zum Online-Interview. Darin erzählte der Ducati-Star unter anderem von seinem ersten Treffen mit seinem heutigen VR46-Mentor Valentino Rossi. "Ich erinnere mich sehr gut daran", hielt Pecco fest. "Wir saßen beim Abendessen und dann kam Vale mit unserem Trainer ins Restaurant. Ich war sehr nervös, weil ich auf mein Idol traf. Es war merkwürdig, ihn so vor mir zu haben und seine Hand zu schütteln." Inzwischen verbindet die beiden eine Freundschaft. "Ich glaube, wir sind jetzt gute Freunde, wir sprechen auch viel über meine WM-Saison. In den vergangenen Monaten sprach er immer wieder mit mir darüber, wie ich immer das Beste abrufen und jedes Mal besser werden kann", verriet der WM-Zweite. Rossi selbst erzählte in Aragón, wie er den Moto2-Weltmeister von 2018 auf seinem Weg zum ersten Sieg in der Königsklasse versuchte zu "hypnotisieren" – erfolgreich, wie sich herausstellte. Dass der neunfache Weltmeister in der kommenden Saison nicht mehr als aktiver Rennfahrer im MotoGP-Paddock sein wird, ist für den Ducati-Werksfahrer noch eine befremdliche Vorstellung: "Es wird nicht einfach die Tatsache zu akzeptieren, dass er im nächsten Jahr nicht mehr fährt. Von meinem ersten Moto3-Jahr an war er immer da. Seit 2014 verbringen wir unsere Zeit auch zu Hause gemeinsam. Ich kann mir das nächste Jahr gar nicht vorstellen, weil es sehr schwierig zu akzeptieren ist. Es wird sehr merkwürdig sein", weiß Pecco. Stand Fahrer-WM nach 15 von 18 Rennen: 1. Quartararo 254 Punkte. 2. Bagnaia 202. 3. Mir 175. 4. Miller 149. 5. Zarco 141. 6. Binder 131. 7. Marc Márquez 117. 8. Aleix Espargaró 104. 9. Viñales 98. 10. Oliveira 92. 11. Martin 82. 12. Rins 81. 13. Bastianini 71. 14. Nakagami 70. 15. Pol Espargaró 70. 16. Alex Márquez 54. 17. Morbidelli 40. 18. Lecuona 38. 19. Petrucci 37. 20. Marini 30. 21. Rossi 29. 22. Bradl 13. 23. Pirro 8. 24. Pedrosa 6. 25. Savadori 4. 26. Dovizioso 3. 27. Rabat 1. Konstrukteurs-WM: 1. Ducati 291 Punkte 2. Yamaha 282. 3. Suzuki 197. 4. KTM 185. 5. Honda 173. 6. Aprilia 105. Team-WM: 1. Ducati Lenovo 351 Punkte. 2. Monster Energy Yamaha 349. 3. Suzuki Ecstar 256. 4. Pramac Racing 227. 5. Red Bull KTM Factory Racing 223. 6. Repsol Honda 194. 7. LCR Honda 124. 8. Aprilia Racing Team Gresini 111. 9. Esponsorama Racing Ducati 101. 10. Tech3 KTM Factory Racing 75. 11. Petronas Yamaha SRT 72.