Die MotoGP ist auch das große Duell der Energy Drinks: Red Bull gegen Monster. Neben diversen Fahrer-Sponsorings setzt Monster dabei seine Jetons auf das Yamaha-Tech3-Team von Hervé Poncharal. Und das wird auch so bleiben. Denn im Rahmen des Motegi-Grand Prix verkündeten Monster und Tech3 die Fortsetzung ihrer Zusammenarbeit für zwei weitere Jahre. Damit bleibt im Tech3-MotoGP-Team für 2015 alles weitgehend beim alten: Der Titelsponsor bleibt an Bord, ebenso die beiden Piloten Pol Espargaro und Bradley Smith. Die spanisch-britische Fahrerpaarung genehmigte sich zum Auftakt des Motegi-Wochenendes die Plätze 7 und 8. Es war in Motegi vor einem Jahr, als sich Pol Espargaro nach einem turbulenten Rennen (Startcrash, Titel-Kontrahent Scott Redding involviert, Rennabbruch) zum Moto2-Weltmeister machte. Der heutige Trainings-Freitag allerdings geriet laut Espargaro zu einem "anstrengenden Tag". Denn die Strecke mit ihren vielen harten Bremsphasen habe ihm alles abverlangt, so der 23-Jährige aus Granollers in Katalonien. Morgen, am Samstag, müsse er sich vor allem in den beiden mittleren Sektoren des Kurses (Sektoren 2 und 3) verbessern – da habe er heute die meiste Zeit liegen lassen. "Aber wenn mir das morgen früh im dritten freien Training gelingt", so der jüngere der beiden Espargaro-Brüder, "dann bin ich mir sicher, dass es zu einem sehr guten Startplatz reichen wird."