Valentino Rossi ist zurück in der GT World Challenge Europe. Der neunmalige Motorradweltmeister bestätigte die Rückkehr in die SRO-Rennserie, welche er mehrfach als weltbeste GT-Serie bezeichnete, nachdem er in den vergangenen zwei Jahren in der FIA WEC fuhr. In der GT World Challenge Europe bestreitet er sowohl den Endurance Cup als auch den Sprint Cup. In der Langstreckenweltmeisterschaft wurde Rossi nie wirklich heimisch. Rossi gab mehrfach in Interviews an, dass es ihm nicht gefällt, dass die LMGT3-Fahrzeuge in der Serie die zweite Geige hinter den Hypercar-Prototypen spielen und er so nicht um Gesamtsiege kämpfen kann. Zudem gab es aus dem BMW-Lager immer wieder Kritik an der Fahrzeugeinstufung der LMGT3-Fahrzeuge. Rossi wird somit erstmals seit 2023 alle zehn Rennwochenenden der hochkarätigen SRO-Meisterschaft absolvieren. Der 46-jährige Italiener bestätigte zudem, dass sein Vertrags als BMW-Werksfahrer um drei Jahre verlängert wird. Das bisherige Arbeitspapier des Fanlieblings lief Ende 2025 aus. «Ich werde in der GT World Challenge fahren», sagte Rossi gegenüber Sky Sport Italia. «Ich bin sehr glücklich, denn das ist eine Meisterschaft, an der ich zu Beginn meiner Rennfahrerkarriere teilgenommen habe. In den letzten zwei Jahren bin ich dann in der WEC gefahren, aber ich habe mich für einen Wechsel entschieden, weil die GT World Challenge in Europa stattfindet und die Rennen näher beieinander liegen. Die WEC findet meistens außerhalb Europas statt, und ich hätte mit meinen beiden Töchtern und meiner Familie zu Hause Flugreisen und interkontinentale Reisen auf mich nehmen müssen. Man ist viele Tage unterwegs. Es war eine schwierige Entscheidung, aber ich bin sehr glücklich, denn die GT World Challenge macht Spaß.»