Im Austragungsgebiet der Rallye Australien, in New South Wales zwischen Sydney und Brisbane, wüten seit Tagen gefährliche Buschbrände. Zahlreiche Straßen sind gesperrt. Betroffen ist auch das WM-Finale rund um Coffs Harbour. Nach Stand der Dinge haben die Veranstalter einen Notplan entwickelt und auf die Schnelle eine neue Rallye konzipiert. Die Länge der geplanten Bestzeitkilometer wird von ursprünglich 324,53 km deutlich auf nur 94,37 km verkürzt. Dabei werden vier Prüfungen mehrmals absolviert. Mit diesem Notprogramm wollen die Veranstalter erreichen, dass beim Finale überhaupt WM-Punkte vergeben werden können. Die Gesamtlänmge wurde von 1.084 km auf 593 km reduziert. Mit diesem Notprogramm werden nach Artikel 5.3.3 des FIA-Reglements, siehe nachfolgend, ein Drittel der Punkte an die klassifizierten Fahrer vergeben. Bei der Fahrerwertung spielt dies abgesehen im Kampf um den zweiten Tabellenplatz zwischen Thierry Neuville zehn Punkte vor Sébastien Ogier, keine tragende Rolle, weil mit Ott Tänak der Weltmeister schon seit Spanien feststeht. Anders in der Herstellerwertung. Nach Stand der Dinge würde der Tabellenführer Hyundai, der 18 Punkte vor dem Titelverteidiger Toyota liegt, kampflos zum ersten Mal Weltmeister, weil nach der Drittelregelung in diesem Fall nur noch 14,33 Punkte von den sonst 43 zu erreichenden Punkten vergeben werden können. Artikel 5.3.3 – Vergabe von reduzierten Punkten: Kann eine Rallye nicht vollständig fortgesetzt werden, werden die Punkte der Meisterschaft auf der Grundlage der festgelegten Klassifizierung vergeben. Volle Punkte gibt es, wenn 75% oder mehr der Länge der geplanten Prüfungen absolviert werden. 50% der Punkte werden vergeben, wenn 50% oder mehr, aber weniger als 75% der Länge der Prüfungen erreicht werden. Ein Drittel der Punkte werden vergeben, wenn zwischen 25% oder mehr, aber weniger als 50% der Länge der Prüfungen absolviert werden. Keine Punkte gibt es, wenn weniger als 25% der Länge der Prüfungen absolviert werden. Dies gilt nur für Meisterschaftspunkte. Die Punkte, die auf der Power Stage eingefahren werden, unterliegen im Streitfall nicht dieser Vergabe von reduzierten Punkten. Mit diesem Notprogramm würde die Rallye Australien Geschichte schreiben. Sie wäre in der Weltmeisterschaft die kürzeste Rallye seit dem Beginn im Jahr 1973. Bislang war es die Rallye Korsika 2015, die wegen der schweren Überschwemmungen die Strecke stark reduziert wurde.