Frankreich: Jari-Matti Latvala Halbzeitsieger

Jari-Matti Latvala fährt bei der drittletzten WM-Runde wie Gott in Frankreich. Im VW Polo R WRC holte er am Samstagmorgen alle drei Bestzeiten und vergrößerte damit seine Führung auf 14,8 Sekunden zu seinem VW-Partner Andreas Mikkelsen. Der Rückstand des drittplatzierten Kris Meeke im Citroën DS3 WRC stieg nach der zehnten Prüfung auf 46,5 Sekunden an.

«Eine sehr anspruchsvolle Prüfung. Es gab einige Stellen, an denen richtig attackieren konnte, dann ein paar neue, an denen ich vorsichtig sein musste», sagte Latvala nach der Prüfung, die im berühmten elsässischen Weinort Riquewihr endete. «Ich bin in einer etwas schwierigen Situation. Einerseits möchte ich meinen zweiten Platz sichern, andererseits aber möchte ich auch attackieren, allerdings ohne jedes Risiko», merkte Mikkelsen an. «Die Volkswagen sind einfach zu schnelle», war der kurze Kommentar von Meeke, der aber noch 30,9 Sekunden Dani Sordo im Hyundai i20 WRC hinter sich wusste.  

Der Kampf um den fünften Platz hat sich auf der mit 21,49 km zweitlängsten Frankreich-Entscheidung leicht entspannt. 7,3 Sekunden hinter Sordo lag Robert Kubica (Ford Fiesta RS WRC) auf Rang fünf. Ihm folgte mit einem 2,9 Sekunden-Abstand Mads Østberg im zweiten Citroën DS3 WRC. 6,6 Sekunden hinter Østberg rangierte Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC) auf dem siebten Platz. «Für uns war das ein guter Morgen, abgesehen von dem Fehler auf der zweiten Prüfung, wo wir seine Felge beschädigten», meinte Kubica.  

Hinter Hirvonen hat sein M-Sport-Kollege Elfyn Evans mit dem gleichen Rückstand von 2:48,1 Minuten zu Latvala mit Gesamtachten Bryan Bouffier im Hyundai i20 WRC gleich gezogen.  

Stand nach der 10. von 18 Prüfungen:  

1. Latvala/Anttila (FIN) VW Polo R WRC: 1:32:34,1 h.
2. Mikkelsen/Floene (N) VW Polo R WRC: + 14,8 sec.
3. Meeke/Nagle (GB/IRL) Citroën DS3 WRC: + 46,5
4. Sordo/Marti (E) Hyundai i20 WRC: + 1:17,4 min
. 5. Kubica/Szczepaniak (PL) Ford Fiesta RS WRC: + 1:24,7
6. Østberg/Andersson (N/S) Citroën DS3 WRC: + 1:27,6
7. Hirvonen/Lehtinen (FIN) Ford Fiesta RS WRC: + 1:34,2
8. Bouffier/Panseri (F) Hyundai i20 WRC: + 2:48,1
9. Evans/Barritt (GB) Ford Fiesta RS WRC: + 2:48,1
10. Neuville/Gilsoul (B) Hyundai i20 WRC: + 3:36,4