Sergio "Checo" Pérez hat in diesem Jahr die Chance, sich in einem Top-Team zu beweisen. Der Mexikaner, der 2020 beim zweitletzten Rennen der Saison in Sakhir seinen ersten GP-Sieg einfahren konnte, darf im starken Red Bull Racing-Renner auf Punktejagd gehen. Was damit möglich ist, zeigte sein Teamkollege Max Verstappen beim ersten Kräftemessen der Saison in Bahrain. Am Qualifying-Samstag sicherte sich der 23-jährige Ausnahmekönner die Pole. Am Rennsonntag behielt letztlich Titelverteidiger Lewis Hamilton die Nase vorn und der Niederländer musste sich mit dem zweiten Platz begnügen. Dennoch wurde deutlich, wie gut der RB16B-Honda auch im Renntrimm funktioniert. Pérez musste sich beim ersten GP-Einsatz für seinen neuen Brötchengeber mit dem fünften Platz begnügen, nachdem er auf der Einführungsrunde plötzlich stehen geblieben war und aus der Boxengasse starten musste. Der Rennfahrer aus Guadalajara liess sich davon nicht entmutigen und zeigte eine starke Aufholjagd. Für seinen Auftritt erntet der 31-jährige Mexikaner auch ein dickes Lob von GP-Veteran David Coulthard. Der Schotte erklärte bei den Kollegen von "Ziggo Sport": "Checo hat Erfahrung und man vertraut ihm gerne das Auto an. Er ist der Richtige für Red Bull Racing, denn bei allem Respekt muss man zugeben, dass sein Vorgänger Alex Albon dem Max-Faktor nicht gewachsen war, weil ihm die Reife fehlte." "Checo hat im Rennen eine starke Aufholjagd gezeigt und als sein Auto auf der Aufwärmrunde stehen geblieben war, konnte er es ohne Hilfe wieder zum Laufen bringen und noch bis auf den fünften Platz fahren. Das ist die Art von Leistung, die einem Team den Sieg in der Konstrukteurswertung einbringt", betont der 13-fache GP-Sieger. Zwar müsse sich Pérez noch an seinen neuen Renner gewöhnen. Aber Coulthard ist zuversichtlich, dass der WM-Vierte des Vorjahres an der Seite von Verstappen glänzen kann. "Er muss ohne hinzuschauen wissen, wo jeder Knopf ist. Gebt ihm sechs Monate, und ich denke,, er wird ein grossartiger Teamkollege für Max sein." Bahrain-GP in Sakhir 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100 09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt) Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader) Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen) Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall) Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Portimão, Portugal 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi