Noch bevor die diesjährige Saison gestartet war, erfuhr Carlos Sainz, dass sein Ferrari-Vertrag nicht über 2024 hinaus verlängert wird. Denn im Februar überraschten Lewis Hamilton und der Rennstall aus Maranello die Formel-1-Welt mit der Ankündigung, dass der siebenfache Weltmeister das Mercedes-Team nach dieser Saison in Richtung Maranello verlassen wird. Und weil Charles Leclerc sein Abkommen mit den Roten bereits verlängert hatte, war klar: Der Spanier wird sein Cockpit räumen müssen. Sainz reagierte sportlich auf die Nachricht und kündigte an, alles daran zu setzen, um sein letztes Jahr bei den Italienern mit Erfolg zu krönen. Der 29-Jährige aus Madrid hielt Wort, bereits beim Saisonauftakt in Bahrain stand er als Dritter auf dem Podest, das Kunststück wiederholte er in Japan. Beim zweiten Kräftemessen in Saudi-Arabien musste er sein Cockpit Ferrari-Ersatz Oliver Bearman überlassen, weil er wegen einer akuten Blinddarmentzündung operiert werden musste. Schon beim nächsten Kräftemessen in Melbourne sass Sainz aber wieder am Steuer – und sicherte sich den Sieg im Albert Park. In den jüngsten beiden Rennen in China und Miami belegte er jeweils den fünften Platz – zuletzt sorgte eine Strafe dafür, dass er nicht als Vierter gewertet wurde. Der Grund: Sainz hatte sich etwas zu enthusiastisch mit Oscar Piastri angelegt. So leidenschaftlich seine Auftritte auf der Strecke ausfallen, so bedacht geht der dreifache GP-Sieger bei der Suche nach seinem nächsten Brötchengeber vor. Sainz erklärte früh, dass er sich Zeit lassen wolle, um die beste Möglichkeit zu nutzen, die sich ihm bietet. Der aktuelle WM-Fünfte hat gute Karten auf das zweite Cockpit neben Nico Hülkenberg im Sauber-Team, das ab 2026 als Audi-Werksteam antreten wird. Ausserdem könnte sich eine Chance bei Mercedes oder gar Red Bull Racing ergeben. Deshalb lässt sich Sainz auch Zeit. Befürchtungen, dass er am Ende ohne Vertrag dastehen wird, hat er keine. Zu Recht, findet Jenson Button. Der frühere GP-Pilot und 2009er-Weltmeister erklärte bei den Kollegen von "Sky Sports F1" noch vor dem Sieg von Lando Norris in Miami: "Er ist nun schon eine Weile in der Formel 1 dabei und er ist der Einzige, der in den letzten 23 Rennen abgesehen von Max Verstappen GP-Siege einfahren konnte." "Er muss es riskieren, denn ich denke, auf einen möglichen Platz bei Red Bull Racing oder Mercedes zu warten, ist die Richtung, in die er nun gehen muss", ergänzte der 44-Jährige. "Er will sicher nicht noch weitere drei, vier Jahre warten, bis er bei Audi ein konkurrenzfähiges Auto hat. Deshalb denke ich, er macht das Richtige." Miami-GP, Miami International Autodrome 01. Lando Norris (GB), McLaren, 1:30:49,876 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, +7,612 sec 03. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +9,920 04. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +14,650 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, +16,407* 06. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +16,585 07. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +26,185 08. George Russell (GB), Mercedes, +34,789 09. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +37,107 10. Esteban Ocon (F), Alpine, +39,746 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +40,789 12. Pierre Gasly (F), Alpine, +44,958 13. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +49,756 14. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, +49,979 15. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, +50,956 16. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +52,356 17. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +55,173 18. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1:04,683 min 19. Alex Albon (T), Williams, +1:16,091 Out Logan Sargeant (USA), Williams, Crash *5-sec-Zeitstrafe wegen Kollision mit Piastri WM-Stand (nach 6 von 24 Grands Prix und 2 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 136 Punkte 02. Pérez 103 03. Leclerc 98 04. Norris 83 05. Sainz 83 06. Piastri 41 07. Russell 37 08. Alonso 33 09. Hamilton 27 10. Tsunoda 14 11. Stroll 9 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 6 14. Ricciardo 5 15. Ocon 1 16. Magnussen 1 17. Albon 0 18. Zhou 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 239 Punkte 02. Ferrari 187 03. McLaren 124 04. Mercedes 64 05. Aston Martin 42 06. Racing Bulls 19 07. Haas 7 08. Alpine 1 09. Williams 0 10. Sauber 0