Dass Lewis Hamilton und Mercedes den Vertrag des siebenfachen Champions erst spät und nur um ein Jahr verlängert haben, hat die Diskussion um die GP-Zukunft des erfolgreichen Formel-1-Stars angeheizt. Einige Beobachter meinen darin ein untrügliches Zeichen für den baldigen GP-Abschied des Briten zu erkennen. Andere verweisen auf die Vorteile die sich durch die kurze Vertragsdauer für Mercedes ergeben. Motorsportdirektor Toto Wolff hält sich somit für 2022 alle Optionen offen. Sowohl Hamiltons Vertrag, als auch die Abkommen mit Valtteri Bottas und Mercedes-Talent George Russell laufen nach der diesjährigen WM aus. Wolff versprach unlängst: In diesem Jahr werden die Vertragsverhandlungen früher geführt. Bis zum Sommer soll klar sein, wie es weitergehen soll. Der frühere GP-Pilot Mark Webber ist sich sicher, dass Hamilton noch über 2021 hinaus in der Formel 1 antreten wird. "Es besteht kein Zweifel daran, dass er sich auf der Zielgeraden befindet und es wäre mutig zu behaupten, dass er noch drei weitere Jahre weitermachen wird. Vielleicht zwei, oder eines, das würde sehr viel Sinn machen, denn 2022 kommen ja auch die neuen Regeln", sagt er Australier im Podcast "On The Marbles." "Ich glaube, dass noch mehr in ihm steckt", erklärt der 44-Jährige, und schliesst sich damit der Meinung von GP-Veteran und Sky Sports F1-Experte Martin Brundle an. Der Brite hatte schon festgehalten: "Lewis ist ein 36-Jähriger, der mit der Frische eines zehn Jahre jüngeren Piloten fährt. Ich erkenne mental oder körperlich kein Nachlassen. Seine Arbeitsethik und sein Erfolgshunger sind auf höchstem Niveau. In den kommenden drei Jahren werden wir ihn gewiss weiter auf den Rennstrecken erleben. Was ich mir aber auch vorstellen kann: Wenn er merkt, dass seine Leistungen nachlassen, dann wird er aufhören." David Coulthard sieht das anders. Der ehemalige Formel-1-Pilot und Channel-4-Kommentator sieht in der kurzen Vertragsdauer ein Zeichen für fehlendes Engagement auf beiden Seiten des Verhandlungstisches. Es sei verständlich, dass man alles offen lassen will, weil die neuen Regeln kommen. "Aber sie werden in diesem Jahr nicht mehr über sich erfahren, als sie jetzt schon wissen", ist er sich sicher. Bahrain-GP in Sakhir 01. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, 1:32:03,897 h 02. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, +0,745 sec 03. Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, +37,383 04. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +46,466 05. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +52,047 06. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +59,090 07. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +1:06,004 min 08. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +1:07,100 09. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:25,692 10. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1:26,713 11. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:28,864 12. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 13. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1 Runde 14. George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +1 Runde 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +1 Runde Out Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda (Fahrzeug nach Kollision beschädigt) Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes (Turbolader) Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault (Bremsen) Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari (Unfall) Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Portimão, Portugal 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi