"Es war ein produktiver Tag", resümierte Johann Zarco am zweiten Tag des IRTA-Tests in Malaysia. "Am Morgen hat jeder einen Zeitenangriff gestartet. Ich war ziemlich schnell und bin glücklich über meine Rundenzeit." Der Pramac Ducati-Pilot umrundete den 5,543 Kilometer langen Sepang International Circuit in 1:58,413 min. Als Neuntem fehlten ihm dabei gerade einmal drei Zehntelsekunden auf die Fabelzeit von Markenkollege Enea Bastianini (Gresini). "Natürlich ist Platz 9 nicht optimal, aber wenn man sich die Abstände anschaut, ist das durchaus positiv zu werten. Ich hätte noch etwas schneller sein können, aber ich konnte nicht ganz den Kopf ausschalten und pushen. So hätte ich vielleicht noch ein paar Zehntelsekunden herausgeholt, aber es war gut, die Kontrolle zu behalten. " Für den Nachmittag hatte sich der 31-jährige Franzose noch einiges vorgenommen, jedoch vereitelte der einsetzende Regen seine Pläne: "Mittags habe ich lange pausiert, um noch fit für zwei Long Runs zu sein. Dort wollten wir den neuen Michelin-Hinterreifen testen. Leider hat es dann angefangen zu regnen, weshalb wir nicht alles ausprobieren konnten, was wir uns vorgenommen haben." Die Meinung seines Teamkollegen Jorge Martin, die neue Desmosedici GP22 hätte noch Defizite beim Hinterrad-Grip, teilte Zarco: "Das 22er-Bike funktioniert gut. Einige Fahrer haben sich beschwert, dass die Motorcharakteristik etwas zu aggressiv wäre. ich denke, dieses Problem können wir mit der Elektronik beheben. Wir müssen noch ein besseres Gefühl für den Grip am Hinterrad bekommen, aber wir sind bereits sehr schnell und haben immer noch den Vorteil des starken Motors. Wenn wir unser Gefühl auf gebrauchten Reifen verbessern, dann sind wir wirklich von der ersten bis zur letzten Runde stark." Zur beeindruckenden Performance des schnellsten Ducati-Piloten Bastianini, der noch auf der 2021er-Desmosedici unterwegs ist, meinte Zarco: "Das 22er Bike ist dem Vorjahresmodell ebenbürtig, den Unterschied hat diesmal Enea ausgemacht. Ich denke, er hätte diesen guten Job auch auf dem 22er-Bike abgeliefert. Ich bin der Überzeugung, dass selbst mit dem 22er-Modell schon eine hohe 1:57er Zeit möglich gewesen wäre, aber ich konnte sie nicht erreichen." Sepang-Test, 5. und 6. Februar, kombinierte Zeiten: 1. Enea Bastianini, Ducati, 1:58,131 min 2. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:58,157 3. Jorge Martin, Ducati, 1:58,243 4. Alex Rins, Suzuki, 1:58,261 5. Maverick Viñales, Aprilia, 1:58,261 6. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:58,265 7. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:58,313 8. Marc Márquez, Honda, 1:58,332 9. Johann Zarco, Ducati, 1:58,413 10. Pol Espargaró, Honda, 1:58,420 11. Luca Marini, Ducati, 1:58,430 12. Joan Mir, Suzuki, 1:58,529 13. Takaaki Nakagami, Honda, 1:58,607 14. Jack Miller, Ducati, 1:58,645 15. Miguel Oliveira, KTM, 1:58,701 16. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:58,710 17. Alex Márquez, Honda, 1:58,800 18. Brad Binder, KTM, 1:59,016 19. Raúl Fernández, KTM, 1:59,180 20. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 1:59,197 21. Cal Crutchlow*, Yamaha, 1:59,262 22. Andrea Dovizioso, Yamaha, 1:59,284 23. Remy Gardner, KTM, 1:59,348 24. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:59,365 25. Darryn Binder, Yamaha, 1:59,857 26. Sylvain Guintoli*, Suzuki, 1:59,996 27. Lorenzo Savadori*, Aprilia, 2:04,385 28. Takuya Tsuda*, Suzuki, 2:05,678 * = Testfahrer Sepang-Test, 5. Februar: 1. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:58,371 min 2. Maverick Viñales, Aprilia, 1:58,384 3. Alex Rins, Suzuki, 1:58,471 4. Enea Bastianini, Ducati, 1:58,638 5. Johann Zarco, Ducati, 1:58,946 6. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:59,002 7. Joan Mir, Suzuki, 1:59,067 8. Marc Márquez, Honda, 1:59,287 9. Pol Espargaró, Honda, 1:59,353 10. Marco Bezzecchi, Ducati, 1:59,468 11. Cal Crutchlow*, Yamaha, 1:59,558 12. Takaaki Nakagami, Honda, 1:59,634 13. Raul Fernandez, KTM, 1:59,682 14. Brad Binder, KTM, 1:59,784 15. Alex Márquez, Honda, 1:59,913 16. Miguel Oliveira, KTM, 1:59,945 17. Jorge Martin, Ducati, 1:59,949 18. Luca Marini, Ducati, 1:59,966 19. Francesco Bagnaia, Ducati, 2:00,027 20. Fabio Di Giannantonio, Ducati, 2:00,047 21. Franco Morbidelli, Yamaha, 2:00,107 22. Jack Miller, Ducati, 2:00,177 23. Andrea Dovizioso, Yamaha, 2:00,342 23. Remy Gardner, KTM, 2:00,470 25. Darryn Binder, Yamaha, 2:00,818 26. Sylvain Guintoli*, Suzuki, 2:01,390 27. Lorenzo Savadori*, Aprilia, 2:04,385 * = Testfahrer