Nach der Saison 2015 enden die Verträge von Pol Espargaró und Bradley Smith, die im Tech3-Team von Hervé Poncharal antreten. Als aktueller WM-Sechster hat Smith nach starken Leistungen in der ersten Saisonhälfte gute Chancen, dass sein Vertrag mit Tech3 verlängert wird. Pol Espargaró hat einen direkten Vertrag mit Yamaha, der nun ebenfalls ausläuft. Doch bisher konnte Espargaró keine deutliche Steigerung zu seinem Rookie-Jahr 2014 zeigen. Er schaffte es zweimal unter die Top-5 und belegt WM-Rang 8. Doch der Spanier hatte mit "arm pump"-Beschwerden zu kämpfen, die eine Operation zur Folge hatten. "Bradley hat einen Vertrag mit Tech3. Die Yamaha Motor Corporation hat derzeit drei Fahrer unter Vertrag: Valentino Rossi, Jorge Lorenzo und Pol Espargaró. Da sie nur zwei Plätze im Werksteam haben, wurde Pol in unserem Team platziert. Doch Pol hat einen Vertrag mit Japan", bestätigte Hervé Poncharal gegenüber "crash.net". "Über seine Zukunft entscheiden Yamaha und sein Management. Im Moment sieht es so aus, dass Yamaha und ich übereinstimmen, den Platz für Pol freizuhalten, bis ich über die endgültige Entscheidung informiert werde. Für beide Fahrer sind die Rennen von Assen, Sachsenring und die ‹Acht Stunden von Suzuka› sehr wichtig." Wann ist eine Entscheidung zu erwarten? "Ich denke, dass vor Indy oder Brünn nichts passieren wird. Im letzten Jahr gab es den Handschlag mit Bradley am Sonntagabend in Indy. In der folgenden Woche gaben wir den Deal in Tschechien bekannt. Ich entscheide über Bradley und habe auch bei Pol ein Mitspracherecht. Ich würde ihn sehr gerne behalten, weil es sich im Moment noch anfühlt, wie eine gemeinsame Aufgabe, die noch nicht erledigt ist." "Wenn man mich vor drei Monaten gefragt hätte, dann hätte ich gesagt, dass es fast unmöglich ist, beide Fahrer zu behalten. Denn die Welt des Sports ist auch für Entertainment da, wir sind hier, um Begeisterung auszulösen und die Aufmerksamkeit der Medien zu gewinnen", betonte Poncharal. "Wenn wir Bradley für vier Jahre und Pol für drei behalten und auch die Werksteams von Yamaha Honda, Ducati und Suzuki gleich besetzt bleiben, dann ist das schon etwas langweilig für die Fans." "Wenn ich mich jetzt sofort entscheiden müsste, würde ich beide Fahrer behalten, denn sie machen ihren Job zufriedenstellend. Natürlich sollten sie näher an Valentino und Jorge dran sein, aber wir sind Vierter der Teamwertung und führen bei den Satelliten-Teams", gibt Poncharal zu bedenken. Zudem betonte der Franzose, dass Moto2-Fahrer wie Johann Zarco (24), Tito Rabat (26) und Sam Lowes (24) aufgrund ihres Alters uninteressant für ihn seien. Smith und Espargaró sind beide 24 Jahre alt und haben bereits MotoGP-Erfahrung.