Despres jetzt auf Rang 2

Despres nahm Leader Marc Coma in der schweren 12. Etappe – die Spezialprüfung der 11. Etappe war wegen schlechter Witterungsbedingungen gestrichen worden – zwar nur 1’23 min ab. Doch der von einem Ölleck an seiner Yamaha geplagte David Frétige verlor 9’47 min auf Despres und damit auch seinen zweiten Gesamtrang an den Etappensieger. Damit liegen zwei KTM in der Gesamtwertung vorn. Dritter der Etappe wurde überraschend der Spanier Gerard Farres Guell (KTM). Comas Vorsprung von 1h29’48 auf Despres ist beträchtlich; nur ein grösserer Zwischenfall oder technische Probleme könnten dem Spanier noch den Gesamtsieg kosten.

Der Höhepunkt des Tages war aber nicht der Vorstoss von Despres auf Rang 2, sondern der Ausfall des Leaders bei den Autos, Carlos Sainz, durch einen Unfall.

"Das war anstrengend, aber erfolgreich", freute sich Etappensieger Despres im Ziel. "In den Dünen wurde mir etwas mulmig zumute, denn in dem äusserst lockeren Sand konnte sich das Motorrad schnell eingraben."

Der von Despres verdrängte David Frétigné war nicht allzu enttäuscht. "Ich habe mich für die Yamaha wegen ihrer Zuverlässigkeit entschieden. Heute habe ich erneut eine Bestätigung für diese Entscheidung erhalten. Ich hatte unmittelbar vor dem Sprit-CP ein kleines Problem mit der Ölzufuhr und kaum noch Öl im Motor. Dennoch bin ich überall rauf gekommen und hier im Ziel angelangt. Das ist ein Wunder. Wenn ich den Ölmessstab herausziehe, ist er trocken. Da ist nicht ein einziger Tropfen Öl. Keine Ahnung, wie ich es hierhin geschafft habe. Ich habe dann 20 Minuten lang an der Maschine herumgebastelt und unter dem Strich nicht allzu viel Zeit eingebüsst."

Leader Marc Coma behielt die Nerven: "Die Suche nach den richtigen Passagen zwischen Dünen und Berg war nicht immer leicht. Wichtig ist, dass ein weiterer Tag ohne grosse Probleme verstrichen ist. Aber ich weiss natürlich: Solange das Ziel nicht erreicht ist, kann noch viel passieren."

Resultate 12. Etappe: Fiambala – La Rioja (253 km Spezialprüfung, 265 km Verbindung):

1. Cyril Despres (F), KTM, 3:57,37 h

2. Marc Coma (F), KTM, 1:23 min. zur.

3. Gerard Farres Guell (E), KTM, 9:47

4. David Casteu (F), KTM, 9:51

5. Franzisco Lopez (CHI), KTM, 10:16

Gesamtwertung nach 12 von 15 Etappen:

1. Marc Coma (F), KTM, 47:51,00 h

2. Cyril Despres (F); KTM, 1:29,48 h zur.

3. David Frétigne (F), Yamaha, 1:33,55.

4. David Casteu (F), KTM, 2:16,13

5. Helder Rodrigues (P), KTM, 2:24,04

6. Pal Anders Ullevalseter (N), KTM, 2:24,07

7. Jordi Viladoms (E), KTM, 2:27,57

8. Frans Verhoeven (NL), KTM, 2:45,14

9. Henk Knuiman (NL), KTM, 3:14,49

10. Goncalvez (P), Honda, 3:53,16