Der Name Gabriele Ruiu ist bestenfalls Insidern ein Begriff. Der Italiener tauchte dieses Jahr in Misano mit Phoenix Racing in der Superstock-1000-EM auf, doch das Suzuki-Team ging Pleite. In Portimão, Magny-Cours und Jerez fuhr der Teenager im Team Trasimeno eine Yamaha R1, für Punkte reichte es nie. Trotzdem erhielt Ruiu vom Team Grillini Suzuki für die Superbike-WM 2018 den zweiten Startplatz neben Roberto Rolfo. Bei Promoter Dorna ist man über diese Wahl nicht glücklich, doch der 17-Jährige trägt ordentlich zum Budget der Hinterbänkler-Truppe bei. Weil in der Superbike-WM ein Alterslimit von 18 Jahren besteht, darf Ruiu erst zum sechsten Event in Donington Park Ende Mai in die Saison einsteigen. Die ersten fünf Meetings wird ein anderer Pilot auf der zweiten Suzuki GSX-R1000R sitzen. Wie SPEEDWEEK.com erfuhr, handelt es sich dabei um Christian Gamarino aus Genua in Italien. Der 23-Jährige ist seit 2011 international unterwegs, erst drei Jahre in der Superstock-600-EM, die letzten vier Saisons in der Supersport-WM. Sein bestes Ergebnis: Platz 4 auf Phillip Island 2016. In 46 Supersport-Rennen brauste er 16 Mal in die Top-10. Merkwürdig: Gamarino taucht in der Startliste der Supersport-WM 2018 als Fahrer des neuen Teams Scuola Italiana Piloti MV Agusta auf, das nur die europäischen Rennen bestreiten wird. Gamarino beteuert, es bestehe kein Vertrag.