Kawasaki erlebt in der Superbike-WM 2023 den schlechtesten Saisonbeginn seit Jahren; als WM-Sechster hat Aushängeschild Jonathan Rea bereits 68 Punkte Rückstand auf WM-Leader Álvaro Bautista (Ducati). Der Spanier sorgte auch beim zweitägigen Barcelona-Test in 1:40,459 min für die schnellste Zeit, Rea büßte 0,2 sec auf den aktuellen Weltmeister ein. Weil Kawasaki aber schon viele der zehn erlaubten Testtage verbrauchte, war Rea nur am zweiten Testtag auf der Strecke. Die Bedingungen waren aber nicht so warm wie erhofft, denn die ZX-10RR leidet besonders bei hohen Asphalttemperaturen. "Man lernt immer etwas dazu, egal, bei welchen Bedingungen. Wäre es fünf Grad oder mehr wärmer gewesen, hätte uns das aber mehr geholfen", meinte Rea auf Nachfrage von SPEEDWEEK.com. "Unser aktuelles Bike unterscheidet sich von dem der vergangenen Jahre. Wie schon in Aragon vor einer Woche versuchten wir, die Belastung des Vorderreifens zu reduzieren. Es funktioniert, das Bike akzeptiert die Änderungen am Set-up, die wir dafür vorgenommen haben. Wir haben eine weitere Abstimmung für die Front probiert, daraus ergab sich aber keine wesentliche Verbesserung. Außerdem haben wir die Pirelli-Reifen getestet, die wahrscheinlich bald am Rennwochenende kommen werden. Da haben wir positives mitgenommen." Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist gefürchtet für seinen aggressiven Asphalt. Auf diesen Aspekt hat sich der 36-Jährige mit seiner Crew konzentriert. "Auf Long-Runs haben wir den Reifenverschleiß beobachtet, der in Barcelona immer kritisch ist. Die Rundenzeiten waren konstant und schnell", berichtete der Nordire weiter. "Manche haben hier für eine schnelle Rundenzeit Reifen verheizt, andere fuhren nur Rennsimulationen; das macht die Einschätzung schwieriger, wo man steht. Persönlich fühle ich mich mit unserer Race-Pace und Konstanz konkurrenzfähig. Allerdings habe ich keine volle Renndistanz gefahren."