Austin Forkner (Kawasaki): Milz entfernt

Beim East/West-Showdown in Salt Lake City ging es für Austin Forkner (Kawasaki) um Alles oder Nichts, denn er hatte noch Chancen auf den Gewinn der Westküstenmeisterschaft. Er gewann das vorletzte Rennen (Salt Lake City 5) und hatte vor dem entscheidenden letzten Lauf einen Rückstand von nur noch 7 Punkten auf Tabellenführer Dylan Ferrandis. Ferrandis seinerseits flog im Vorlauf zum Saisonfinale heftig ab und konnte sich erst über das 'Last Chance Qualifying' qualifizieren.

Danach lagen die Nerven blank und im alles entscheidenden East/West-Showdown schien sich das Blatt zugunsten von Forkner zu wenden: Er rangierte direkt hinter Shane McElrath auf Rang 2, während Dylan Ferrandis nach dem Start nur im Mittelfeld agierte. Doch am Ende einer Rhythmuspassage schlug Forkner voll in den Gegenhang ein, schlug hart am Boden auf und blieb regungslos auf der Strecke liegen. Das Rennen wurde sofort mit roter Flagge abgebrochen und Forkner in Sicherheit gebracht.

Zunächst war von inneren Verletzungen die Rede. Wie nun bekannt wurde, hat sich Forkner so schwer verletzt, dass seine Milz entfernt werden musste. Auch ein Drittel seiner Bauchspeicheldrüse musste entfernt werden. "Es sind praktisch alle inneren Organe betroffen und ich hatte höllische Schmerzen, wie ich sie noch nie erlebt habe", erklärte Forkner über die sozialen Medien.

Immerhin gibt es Hoffnung, denn im Jahre 1992 musste auch Stefan Everts nach einem schweren Sturz die Milz entfernt werden, als er in seinem Rookie-Jahr die 250ccm-Weltmeisterschaft anführte. Danach brachte es Everts trotzdem noch zu weiteren neun WM-Titeln.