Die Wintertests 2018/2019 umfassen fünf größere Veranstaltungen: Im November waren einige Teams in Aragon und Jerez, Ende Januar geht es in Jerez und Portimao weiter. Mitte Februar folgt der Abschluss-Test auf Phillip Island in Südaustralien, wo am letzten Wochenende des Monats auch der Saisonauftakt 2019 steigt. Bislang war Kawasaki-Star Jonathan Rea der überragende Fahrer der Tests. Ducati war mit der neuen Vierzylinder-Maschine zwar sofort mit Yamaha gleichauf, doch beide Hersteller lagen weit hinter dem erfolgreichsten Superbike-Fahrer aller Zeiten auf seiner Kawasaki. Kawasaki hat zwar auch ein neues Modell der ZX-10RR am Start, das Bike unterscheidet sich aber hauptsächlich durch den Motor von der diesjährigen Maschine. Ducati und BMW haben hingegen wirklich neue Motorräder, der bayerische Hersteller testete bislang privat und wird sich mit Tom Sykes und Markus Reiterberger erst im Januar der Konkurrenz stellen. "Ich las einige lustige Kommentare der Yamaha-Fahrer Lowes und van der Mark über uns", schmunzelte Ducatis Sportdirektor Paolo Ciabatti im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. "Wir erwarten uns viel von der neuen V4R, uns ist aber bewusst, dass wir viel Arbeit vor uns haben. Über die positiven Kommentare von Chaz Davies und Michael Rinaldi haben wir uns natürlich gefreut. Auch über die Äußerungen von Alvaro Bautista, der aus einer anderen Meisterschaft kommt, wo mit anderen Maschinen und Reifen gefahren wird. Es ist normal, dass wir noch einige Dinge zu erledigen haben – ich bin zuversichtlich, dass wir für nächstes Jahr und die Zukunft eine starke Waffe haben werden." Dass Jonathan Rea der Konkurrenz stellenweise um eine Sekunde davonfuhr, schockierte Ciabatti nicht. "Das war mit einem weichen Reifen", ist der Italiener überzeugt. "Auf identischen Reifen lag er eine halbe Sekunde vorne. Mir wurde gesagt, dass er mit einer weicheren Gummimischung als alle anderen unterwegs war. Ich war aber nicht selbst bei den Tests und habe nur die internen Berichte überflogen, ich weiß es also nicht genau." Zeiten Jerez-Test,Tag 2: