Die FIM Seitenwagen-Weltmeisterschaft eröffnet am kommenden Wochenende im Rahmen des Superbike-Weltmeisterschafts-Laufs im Motorland Aragón die neue Saison. Am Grand-Prix-Wochenende auf dem Sachsenring (12. bis 13. Juli) und zur German Speedweek in Oschersleben (22. bis 24. August) werden im kommenden Jahr auch zwei Seitenwagen-WM-Läufe in Deutschland ausgetragen. Die aktuellen Seitenwagen-Weltmeister Pekka Päivärinta/Adolf Hanni (FIN/CH) werden ihren Titel nicht verteidigen. Seit dem schweren Unfall zum Saisonfinale 2012 in Le Mans plagte Hänni ein äußerst komplizierter Genesungsverlauf. Der 58-jährige Schweizer nimmt sich nun nach 31 Jahren eine Auszeit. Der vierfache Weltmeister Pekka Päivärinta plant für 2014 lediglich einige Wildcard-Einsätze. Ganz oben auf der Favoritenliste stehen die Brüder Ben und Tom Birchall (GB/GB). Zu Beginn der Saison 2014 wurden Birchall/Birchall von technischen Problemen eingebremst, doch nachdem diese beseitigt wurden, gewannen die schnellen Briten sieben Rennen in Folge und landeten knapp geschlagen auf dem zweiten Gesamtrang. Der WM-Dritte Jörg Steinhausen (D) bestreitet mit Axel Kölsch (D) die Saison 2014. Der zweifache Vize-Weltmeister fühlt sich gut gerüstet für neue Saison. "Im Winter haben wir lange überlegt, ob und wie es weiter gehen kann. Wichtig war, dass sich Kurt Steinhausen nochmals hinter das Team gestellt hat und Axel Kölsch wieder zurück an Bord kam. Damit konnten wir Ruhe gewinnen und nach vorne schauen", erklärte Steinhausen. Kurt Hock/Enrico Becker (D/D) büßten im vergangenen Jahr nach einem schweren Unfall in Rijeka ihre Titelchancen frühzeitig ein. Passagier Enrico Becker musste verletzungsbedingt pausieren und wurde zwischenzeitlich durch Maik Ziegler (D) ersetzt. Trotz dieses Handicaps erreichten Kurt Hock/Enrico Becker hinter Scott Lawrie/James Neave (GB/GB) den fünften Platz des WM-Gesamtklassements. Der deutsche Vizemeister Mike Roscher (D) wird im Motorland Aragón mit Anna Burkard aus der Schweiz antreten. Uwe Gürck (D) kaufte das ehemalige Gespann von Jörg Steinhausen und holte sich Manfred Wechselberger (A) in das Boot. Jacob Rutz/Thomas Hofer (CH/CH) streben erneut einen Gesamtrang in den Top-10 an.