Seit 1936 gibt es die Speedway-Einzel-Weltmeisterschaft. Sie ist damit das älteste Prädikat des Motorrad-Weltverbandes FIM. Von 1936 bis 1994 haben es lediglich neun Deutsche in das Speedway-WM-Finale geschafft. Seit 1995 gibt es den Speedway-Grand-Prix, für ihn konnte sich bis Martin Smolinski in diesem Jahr kein Deutscher qualifizieren. Deutsche Asse wie Gerd Riss oder Robert Barth waren immer nur mit Wildcard am Start. Deutschlands einziger Speedway-Weltmeister Egon Müller (1983 in Norden) ist bis heute der Erfolgreichste. Müller wäre auch ohne den Titel die deutsche Nummer 1, hat er doch drei weitere Top-8-Platzierungen vorzuweisen. Bis auf Rang 8 kam nur noch ein Deutscher: Josef "Wack" Hofmeister 1960. In die Top-10 schafften es neben Müller und Hofmeister nur noch Karl Maier und Gerd Riss. Riss kam im WM-Finale zwar nie über Rang 9 hinaus, bei seinen Grand-Prix-Einsätzen fuhr der schnelle Schwabe aber in Abensberg 1995 auf Rang 4 und in Pocking 1996 auf Rang 7. Setzen wir diese Leistungen mit denen in einem WM-Finale gleich, ist Smolinski mit seinem Sieg am vergangenen Samstag in Auckland die deutsche Nummer 2, Riss die Nummer 3. Das sind die deutschen WM-Finalisten, in alphabetischer Reihenfolge: Christoph Betzl 1979 15. Jochen Dinse 1967 16. Hans-Jürgen Fritz 1970 12. Georg Hack 1982 11. Josef Hofmeister 1957 16. 1959 13. 1960 8. Karl Maier 1983 9. 1984 9. 1985 16. 1986 13. 1989 11. Egon Müller 1976 8. 1977 7. 1980 14. 1981 7. 1983 1. 1984 14. 1985 12. Gerd Riss 1987 10. 1989 9. 1991 16. 1993 11. Alois Wiesböck 1979 16.