Hamilton-Krise geht weiter: Nur Rang 9 im Mercedes

Es bleibt der Wurm drin bei Mercedes. Die achtfachen Gewinner des Konstrukteurs-Pokals wollten 2024 Red Bull Racing näher rücken und im Idealfall Max Verstappen und Sergio Pérez tüchtig auf die Nerven fallen. Weit gefehlt!

Nach vier Saisonrennen schaut das so aus: Drei Doppelsiege von RBR (Bahrain, Saudi-Arabien, Japan), dazu einer von Ferrari (Australien), Mercedes kann keinen einzigen Podestplatz vorweisen, bestes Rennergebnis – Rang 5 von George Russell beim WM-Auftakt in Bahrain.

Russells Zwischenbilanz ist anständig, vor dem Hintergrund des schwierig abzustimmenden Wagens: Fünfter in Bahrain, Sechster in Jeddah, dann Nullrunde in Australien (Unfall hinter Fernando Alonso) nun Siebter in Japan.

Lewis Hamilton hat hingegen den schlechtesten ersten WM-Teil in 18 Jahren Königsklasse hingelegt: Der siebenfache Weltmeister hat im Nahen Osten die Ränge 7 (Bahrain) und 9 (Saudi-Arabien) eingefahren, danach folgte der Motorschaden in Melbourne, jetzt in Suzuka ein glanzloser neunter Platz. Damit steht Hamilton nach vier Rennen mit nur zehn Punkten da und ist in der Zwischenwertung auf Platz 9 zu finden (Russell ist derzeit WM-Siebter).

Und wenn mal der Wurm drin ist, geht der nicht so schnell wieder raus. Auch das Japan-Wochenende von Hamilton war vermurkst. Dieses Mal in Form eines beschädigten Autos.

Lewis Hamilton sagt: "Ich hatte eine Beschädigung am Wagen nach Fahrzeugkontakt mit dem Ferrari von Charles Leclerc kurz nach dem Start, als er mich außen herum überholte. Danach hat mein Auto im ersten Rennteil grauenvoll untersteuert. Der Wagen lenkte sehr unwillig sein. Das war auch der Grund, wieso ich Russell ziehen ließ."

Während des Rennens stellte Hamilton am Funk in Frage, ob er auf der richtigen Strategie unterwegs sei. Denn Mercedes hatte nach der roten Flagge kurz nach dem ersten Start (Kollision von Ricciardo und Albon) entschieden, dass Russell und Hamilton andere Reifen erhalten als eigentlich geplant. Ein solcher Walzentausch ist vom Reglement in solch einer Situation erlaubt.

Hamilton wirkt geknickt, als er sagt: "Ich glaube nicht, dass wir mit einer anderen Vorgehensweise arg viel mehr aus diesem Grand Prix hätten herausholen können. Wir hätten ja ohnehin irgendwann mit dem harten Reifen fahren müssen, und der hat einfach nicht gut funktioniert bei uns. Mit der mittelhaften Mischung lief es viel besser."

"Wenn wir zurückblicken, hätten wir an diesem Wochenende mehr auf die mittelharten Pirelli setzen sollen. Aber auch so war das Auto heute einfach schlecht."

Letztlich hat sich nichts geändert bei Mercedes-Benz: Von himmelhochjauchzend bis zu Tode betrübt geht das hin und her an einem Wochenende.

Noch am Freitag hatte der 103-fache GP-Sieger Lewis Hamilton davon gesprochen, sein bestes Training des Jahres erlebt zu haben. Von diesem guten Gefühl mit dem Mercedes W15 war im Grand Prix nicht mehr viel zu spüren.

Japan-GP, Suzuka Circuit

01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h

02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec

03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866

04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522

05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700

06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272

07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951

08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525

09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626

10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde

11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde

12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde

13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde

14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde

15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde

16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde

17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde

Out

Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik

Alex Albon (T), Williams, Crash

Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash

WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix)

Fahrer

01. Verstappen 77 Punkte

02. Pérez 64

03. Leclerc 59

04. Sainz 55

05. Norris 37

06. Piastri 32

07. Russell 24

08. Alonso 24

09. Hamilton 10

10. Stroll 7

11. Tsunoda 7

12. Oliver Bearman (GB) 6

13. Hülkenberg 3

14. Magnussen 1

15. Albon 0

16. Zhou 0

17. Ricciardo 0

18. Ocon 0

19. Gasly 0

20. Bottas 0

21. Sargeant 0

Konstrukteurspokal

01. Red Bull Racing 141 Punkte

02. Ferrari 120

03. McLaren 69

04. Mercedes 34

05. Aston Martin 33

06. Racing Bulls 7

07. Haas 4

08. Williams 0

09. Sauber 0

10. Alpine 0